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“我的儿，你慢点。”
薛母赶在后面叮嘱道，看着他走回自己的舱里，才回来对宝钗说道：“说道理他也是哥哥，你作为妹妹也要温声细语些，别伤了他的自尊。”
宝钗惊讶地抬头，“妈，他哪里还有自尊......好了，不说他了，母亲不是说要去和林家的船打招呼吗？”
运河上常有水匪出没，故而大户人家出门，必会雇佣镖师护船，若自家护卫得力，才不会有随行的镖船。
林家的船并不难找，整个河段出行的大船，只它没有镖船。
薛家派人递了消息来，说薛家夫人想见见林公子。
此刻，黛玉正和无空道长在屋里闲谈，听到这话，眉毛都没抬一分。
无空笑他，“攀亲戚的来了，还是你最讨厌的。”
“先别理。”
黛玉继续和他聊，“你方才说佛庙道观侵占过多的良田，可律法早有规定，佛庙的规模和它占据的田地要匹配，如何能占那么多田地？”
无空说道：“天高皇帝远的地方，律法哪里能管得到。
何况律法里也说，若是宽闲无主之地，便不算侵占。
因而会有很多人将自己的田地伪装成无主之地，暗中卖给佛庙。”
黛玉肃然道：“佛庙道观囤积田地过甚，百姓无田多种，只能替佛庙耕田换取口粮，实难果腹，兹事体大，不得不重视。”
无空点头，又笑，“你们大家族囤积的田地也多，每岁收取的租子也很多，百姓们的日子也过得苦啊。”
黛玉语气果断：“这也需要提防，有些地方豪强几乎把持了全部的土地，百姓们的口粮都要倚靠他们，连朝廷派下的人也得听他们的，久而久之，国不成国。”
无空道长看向他的眼神带着惊奇和欣赏，他见过太多读书人，他们想得更多是攀上高枝仕途通达，少有人去践行圣贤书上的治国邦民之言。
过了几日，等船暂时停靠在一个渡口时，黛玉才到薛家的船去拜访。
薛母看着仪表堂堂的黛玉，笑得眼睛眯成一条缝，“终于等到哥儿来了。”
黛玉恭敬行礼，“姨妈，这几日在船上读书，过来也不方便，恰好今日停船补给，才寻个方便。”
“读书好，读书好！”
薛母拍了拍他的手，亲领他至椅旁。
她打量着黛玉的容貌，叹道：“你长得真像你母亲......敏妹妹长得格外漂亮，又爱说俏皮话，每次都领着我们玩笑，大人们听了，也不骂我们，只跟着我们笑，所以我们都爱去找敏妹妹玩。
可没想到她竟走得这么早......”
黛玉不由鼻酸，他还是第一次在别人口中听到母亲少女时代的故事，而她已经走了快几年了。
薛母见他低着头，忙道：“好孩子，别伤心，都怪我勾起你的伤心事。”
她亲自给黛玉斟茶，“如今你这么有出息，你母亲一定会很高兴的。”
黛玉接过她手里的茶壶，给薛母倒了茶。
茶水有一股不寻常的香味，舌尖尝到苦涩的味道。
“吃得惯这茶的味道吗？我姑娘很喜欢这味道，但我也觉得怪苦的。”
薛母说着，往里头唤道：“宝儿，出来见见你林家哥哥。”
只听到轻轻的脚步声，从幔帐后绕出一个穿着朴素的少女。
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