考取功名谈何容易啊，谭辰清饱读诗书尚且连县试都没过，何况是他们了。
谭佩玉：“……”
她突然明白父亲为何这般了，前人栽树后人乘凉，谭家已经没有大树给他们乘凉了，再不振作起来，往后恐怕连普通老百姓都不如了，“事在人为，只要你努力，没有办不到的。”
说着，她快速地夺走了衣服，抱着就出了门。
留下两手空空的谭振兴愣在原地，泪流不止。
相较而言，谭振学虽不舍，但没脆弱到哭的地步，兄弟两像追着大人想出门的孩子，亦步亦趋地跟在谭佩玉身后，直到发现谭盛礼站在院门外，兄弟两收起脸上的表情，不敢再追，就这么站在半山腰，目送谭佩玉下山，直至消失在山路拐角。
所谓由俭入奢易，由奢入俭难，兄弟两隐隐感觉要变天了，往后恐怕不好过。
天光大亮，田野里满是忙碌的身影，他们再次往山里去了，谭辰清说了，老百姓的日常就是劳作，日出而作日落而息，谭家和普通百姓没有两样，就该过那样的生活。
两人四肢酸疼麻木，哪儿还有什么力气，整个上午，合力砍了半捆柴火，中午回家不敢看谭盛礼的眼睛，两人自知表现不好，吃过午饭，丢下碗筷就往山里去了，看两人状态不佳，谭佩玉心头担心，谭盛礼安慰她，“别担心，玉不琢不成器，他们比你想的能扛。”
傍晚，天擦黑时兄弟两才拖着疲惫的身体回来，手里的柴火更少了。
谭盛礼站在后院，扒着他们这两日抱回来的柴，兄弟两心下惴惴，低低喊了声，“父亲。”
“累吗？”
谭盛礼问。
两人面面相觑，不敢撒谎，陈恳地点头，声音沙哑哽咽，“累。”
“累就对了，人生在世，没有谁是不累的。”
兄弟两垂眸，“父亲说的是。”
“先去吃饭吧，吃了饭我考察你们功课。”
谭振兴绷不住眼泪又哗哗哗地往下掉，累得脑子都转不动，还考察他们功课，真要把他们往绝路上逼啊，月色朦胧，谭盛礼看出两人心底的排斥，反问，“不想读书吗？”
“想。”
太想了，比起干活，读书真的太轻松了。
谭盛礼考察的功课不同，谭振学功课较为稳扎，难度有所提升，谭振兴荒废了几年，解答模棱两可张冠李戴，谭盛礼给他布置任务，抄书，先记住书里内容，再做释义解答。
谭振兴抄书，谭盛礼也在旁边陪着，他在默书，家中藏书太少，就是把这些书揉烂了学识也达不到会试程度，想要提升学识，还得学更深更难的文章，而这些文章，都装在他的脑子里。
为了节省油灯，父子三人同桌而坐，太久没握笔，谭振兴手指僵硬得发麻，他注意到，无论他何时抬头，旁边的谭辰清都在专注地写文章，姿势没有变过，他的速度很快，笔力苍劲，磅礴大气，俨然有大儒之风，他不敢相信，就这样博学多才的人连县试都没过，而他，他要怎么去考县试。
凭运气吗？受苦受难他要有这个运气就不会连生两个都是闺女了，他觉得有必要和谭辰清实话实说，以他的学识，今年县试无论如何都过不了的，谭辰清不该把希望寄托在他身上。
但他不知怎么开口，就在这时，谭辰清抬起头来，目光阴恻恻地瞪着自己，谭振兴抖了个激灵，赶紧低下头去。
写字的手止不住的颤抖！
没出息的东西！
谭盛礼手边没棍子，有的话挥手就给他几棍子了，就他这唯唯诺诺偎慵堕懒的性格，能考上童生有鬼了。
“出去灌两口冷风再进来。”
谭盛礼沉着脸，委实不想看谭振兴的怂样，将人撵走自己好冷静冷静。
死而复生是多少人梦寐以求的事，搁他身上，他是恨不得死掉算了，否则迟早被这些不孝子孙气死。
哦，忘记了，他之所以死而复生，就是被他们给气活的。
谭振兴不知怎么又惹自己父亲不满了，他扁着嘴，委屈地放下笔，规规矩矩走到屋外，夜风微凉，凉得他直哆嗦，他狠狠地深吸了两口冷气再折身回屋，一只脚刚迈过门槛，就听他父亲又说，“再灌两口。”
谭振兴：“……”
这还是那个挂念自己舍不得咽气的父亲吗？不像啊。
谭盛礼将写满字的纸张抽出，叠在字迹已干的纸张上，低头继续写。
科举靠的是恒心和毅力，谭家人的生活就是太舒适了，饿了就吃，困了就睡，吃不得半点苦，他们科举不落榜谁落榜，有意磨练他们，直至子时过半，谭盛礼才把他们放了。
兄弟两如蒙大赦，收拾好笔和纸，像打鸡血似的兴奋，嗖的冲出房门，仿若离弦的箭，要多快有多快。
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