那时候最幸福，青芝只有他，他也只有青芝，没有昌东，没有龙芝，没有争斗，也没有机关算尽。
他的愿望从来都简单，他只是希望，日子简单而又纯粹，到了八十岁的时候，还可以颤巍巍拄着拐杖，去给青芝送吃的。
叶流西站着不动。
太阳沉下去了，暮色里带着冷，风在耳边刮，鞭炮的硫磺味也渐渐消退，方士和大营里的医生都过来了，要严明正身，看眼前的江斩是不是双生子假冒的，是不是真的死了。
人真多，声音嘈杂，一张张脸都面目可憎，叶流西抬起头，看到呆站在一旁的龙芝：她没了表情，眼神里也没有光，杵在那里，像干死了很久的老树枯枝。
叶流西走向她，说：“回去告诉你父亲，还有赵观寿他们，这13的交易，不算数了。”
龙芝抬眼看她，嘴唇失色且发干，声音也颠破沙哑：“江斩是自杀的。”
叶流西面无表情：“我换的是活人，你拉过来一个死的。
他是自杀吗？谁能证明？谁知道是不是你们半路杀的？”
她撇下龙芝，朝大营里走，阿禾小跑着跟过来，叶流西说：“不准跟着我，天亮之前，也不准有人进帐打扰我。”
阿禾没敢再跟。
叶流西一路走回帐篷，路上遇到她的人恭敬地避在一旁，叫她“西主”
，还有不知道消息的人在烧大灶，笃笃笃地剁肉，空地上，酒坛子垒得像个小山包。
这个晚上，本来该有一场接风酒的。
叶流西掀开帐篷的门，跨了进去。
门帘落下，帐篷里一片昏暗，腿一直发抖，再也迈不开步子，帐篷布挡不住外间的无数杂音，那些声音像蚂蚁，窸窸窣窣，围住帐周，爬上帐顶，无处不在，无孔不入。
叶流西的眼前渐渐模糊。
如果当初，不带你出黄金矿山……就好了。
天色将明。
燃烧了一夜的篝火渐熄，灰烬中偶尔爆出一两颗火星，噼啪一声，垂死挣扎。
阿禾搓着手，在帐篷前走来走去，身后是李金鳌，还有金蝎会的一帮人，有些人已经自发在为江斩戴孝了，很多帐篷口挂着飘飘的白布。
阿禾心有不甘，去问李金鳌：“真的没办法了？你们方士不是很有本事的吗？心弦呢？心弦行不行？”
李金鳌没好气，这两天，为了高深的事，他白头发一茬茬地往外冒，本指着江斩回来，叶流西心里一高兴，就不会太逼迫他了，谁知道又出了这档子事：“用心弦是有条件的，需要身上没有伤口，人的周身元气不外泄——斩爷身上，那多少伤口啊？”
又撺掇阿禾：“你倒是进去啊，斩爷这事，丧事怎么个说法？还有啊，还攻不攻城了？得改日子了吧……”
阿禾瞪他：“你有胆你进，我才不进……”
话还没完，帐篷里忽然传来叶流西的声音：“阿禾。”
阿禾打了个激灵，小跑着进了帐篷，很快又掀开门帘探出身来，向着外头一干人招手：“进来！
都进来！”
帐篷里所有的灯都打到最亮，明晃晃灼人的眼，阿禾动作利索地帮叶流西清理桌面，然后把热腾腾的早餐端上来。
叶流西先看李金鳌：“方士那边有办法把江斩的尸体多保存几天吗？要确保不要腐坏。”
比起救高深，这要求太小儿科了，李金鳌赶紧点头：“这个可以，没问题。”
叶流西又看向金蝎会一干人：“准备好攻城了吗？其它的市集有什么情况没有？”
板寸越众而出：“都准备好了，现在优势绝对在我们这边，不过动作要快，听说黑石城那头向外围没被我们控制的市集都下了死命令，要求火速驰援，有些市集应援了，援军在来的路上，有些还磨蹭着，大概是在观望吧……”
叶流西沉吟了一会，说：“传我的令下去。”
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