&rdo;霍仲亨敛了笑容，抽出一支雪茄，将烟盒抛给薛晋铭。
&ldo;原是我欠你人情在先。
&rdo;薛晋铭随意一笑。
说远些，当年只身南下，若没有念卿暗中相护，以霍夫人的身份为他里外照应，单凭他赤手空拳也没那么容易打下今日局面；说近些，在军火上头若非他走的是霍仲亨的门路，又岂能无往而不利，令黑白两道都甘愿买账。
&ldo;那是另一码事。
&rdo;霍仲亨摆手，青烟袅绕指间，如拨云推雾，&ldo;几年前南方就有心招揽你，以你的才干，自不会久居人下。
但我听说，你答应为南方督办军务，领了个副督察的虚衔，却不肯接受实职，这又是为何？&rdo;薛晋铭略一沉默，&ldo;仕途沉浮，如同船行水上，不如踏在陆地上实在。
&rdo;霍仲亨抬了抬眉，并不反驳。
&ldo;发展军工实业是我真正心愿，回南方就职只是暂缓之策，我终归要走回自己的路。
&rdo;薛晋铭淡淡而笑，转开了话锋，&ldo;督军，你可知我唯独佩服你哪一点？&rdo;&ldo;不知道。
&rdo;霍仲亨皱眉，答得干脆。
&ldo;你能知难而上，以一己之力改造时世，不像大多数人，终需改变自己以适应世事。
&rdo;薛晋铭目光平静，显出历经磨砺方有的从容，&ldo;我曾以为，需达成你这番功业才算抱负得展，但其实你我各有所长，本是不一样的人，你善治军，我善谋商，我实在无需以你为标榜。
&rdo;医生戴上听诊器，一端小圆筒贴紧夫人后背，示意她深呼吸。
医生的蓝眼一眨不眨，凝神细辨认，复又示意她轻轻咳嗽。
夫人试着咳了两声，却当真惹起一阵呛咳，抚胸咳了良久才平息下来。
医生听着她咳嗽的声音，眉头越发皱紧，听了良久仍是一言不发。
女仆在旁看着，见夫人目光低垂，气息微微的样子，那脸颊耳后的肌肤白皙，莹莹肤光透出一抹嫣红。
医生检查得十分细致，最后又取了涂片小心翼翼保存起来，放入诊箱。
&ldo;我的状况是不是不太好？&rdo;念卿噙着微笑，用英语问大夫，语声十分平静。
李斯德大夫看着她，碧蓝的眼里似乎有些起伏，笑容谨慎，&ldo;不要担心，我现在还不能下结论，要看涂片检验结果。
&rdo;念卿点点头，没有言语，静看他收拾诊具。
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