“你年纪轻轻就有如此超群的医术，真是了不得！”
“我懂的东西全是师父教的，论医术，师父他有着我遥不可及的精湛之处，我不过只学得他一点皮毛罢了。”
檎谈到养育自己多年之人，神情不禁和缓下来。
“你师父把你教得很好。”
好单纯。
“师父他待我极好。”
檎露齿而笑。
“我娘怀着我的时候，家乡发生了瘟疫，所有人都难以幸免，幸而那时师父采药路过，救了甫出世的我，更视我如己出。”
故意示好与他闲聊，片刻间，郯焰便自檎心房敞开处长驱直入，瓦解檎紧闭的心扉。
同他聊天，不知不觉夜已深沉。
檎打了个呵欠，有些睡眼惺忪。
“你若困了便先睡吧，这里由我守着。”
郯焰见他苍白的双颊被火光映得泛红，忍不住伸手碰了碰。
“你的脸有些烫，可怎么手又冰又冷？”
“脚伤引起的，并无大碍。”
“躺下吧！”
郯焰先替他铺好保暖的松软干草，再让他枕卧其上。
檎至此并不多做反抗，洞内温暖的火光使他觉得有些虚软无力。
原来他觉得热是因为断骨引起，为何他会将这股暖流和郯焰联想在一起呢？“怎么，还不闭上眼？”
檎的视线有些飘移，真是累了。
“其实你也不是坏人，可花啼就说你心眼坏，要我别只身一人与你相处，要我小心你……”
“小心我什么？”
“小心你把我卖了！
你看着我的时候，像在打着什么主意似的。”
撷欢坊坊主常买卖贫童图利，檎虽知他是个人口贩子，对他的反感却无法再增。
一个肯舍命救他的人，能坏到哪里去？“我是在打你主意，可打的却不是那种主意。”
郯焰喃道，失笑起身。
“你是我到嘴的珍馐，留着自己用都来不及了，哪有可能会送给别人吃！”
俯视的黯眸之下，是檎合眼入睡的无防备姿态。
想来他的娃儿并没有听到他最后一句话，否则这情势不明的当头，他哪还有能耐睡得着？回到余烬边再添些干柴旺火，郯焰不自觉地泛起笑意。
这回还跌得真好，长藤适时的断裂，不偏不倚，恰好让檎落入了他的手掌心。
郯焰暗笑，喃喃念着：“摔得真值、摔得真值！”
忆起昨夜梦回处，绿衫仙人托梦，再瞥见檎天真稚颜，一副涉世未深的模样。
既已明白悸动是为前世未了的情缘，郯焰当然不会傻到松手放他离去。
前世也好，今生也罢，郯焰无暇理会因果宿怨。
只因他这生，不再是守着国仇家恨、深明世间大义、为救苍生于水火而忘情却爱的伯邑考。
他只晓得自己深爱着这个人，将会倾尽一生所有去守护他。
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