一听这话，堂内原来跪着的食客突然嚷嚷起来：“硝毒？原来真的有毒！”
“沈姑娘，你也太黑心了，我们与你无冤无仇，你竟然要下毒！”
有人撸起袖子，不顾府内疼痛，咬牙切齿地说：“要不看你是个弱女子，我早就上手揍人了！”
还有人尚存理智，问道：“这硝毒是什么东西？”
有人闷咳几声，接着回答：“我听说过一二，少量硝毒可以保持肉质新鲜，这包子铺竟然用了这东西，怪不得口口声声称自己肉菜都是好的，岂不知这东西有毒，残留在食物中能让人中毒！”
这人稍作解释，堂内跪着的一群食客变得激动起来，其中夹杂着不干不净地唾骂，还有人开始磕头叫道：“请大人为我们作主，绝不能轻易得饶过‘食来香’包子铺。”
沈瑜听到硝毒两个字，脸色顿时变得煞白，硝盐颜色、色泽与味道与百姓日常所用的食盐没有区别，若将硝盐掺入食盐中，定然不会被轻易地发现。
是谁将包子铺里的食盐中混入了硝盐？
误食过量硝盐后便会出现如王山那样的症状，所有的食客中，王山所食用的最多，这也就说明了为何他中毒情况这么深。
在铺子前既用了粥又吃了包子的人，都出现了轻重不一的中毒症状，而买了包子带走的食客，想必也会有类似的情况。
刚想到这里，沈瑜便听到衙门外传来叫嚣声。
门吏快步过来禀报：“大人，外面的人听说‘食来香’包子铺所售包子有毒，凡是今日在铺子里买过包子的人，都聚在了衙门口，要向沈姑娘讨要一个说法。”
“多少人？”
“回大人，有三十多个食客。”
“将食客姓名、住址登记在册，遣散众人，等候传唤。”
门吏领命而去，陆琢制止了堂内的喧哗，命仵作查验堂内的食物是否有毒。
仵作打开随身携带的针刀包，取出验毒的银针，分别在包子和粥里验过，银针肉眼可见地变了色。
仵作查验的结果与许大夫所说吻合，“食来香”
包子铺里的食物确实有硝毒。
陆琢唤李昭过来，低声在他耳旁吩咐，去包子铺将盐罐取来，又吩咐他仔细查看包子铺，看有没有什么遗漏的线索。
此时却发生了意外，张妈跪在沈瑜的身旁，她本就胆小，早就在堂内吓得魂不附体，铺子里的食材都是经她之手采买的，此刻看到银针变了色，整个人吓的当场晕了过去。
沈瑜眼疾手快的扶住了她，着急喊道：“张妈，醒醒？”
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