兰香把华娣递给志焰，到家背拿了碗先「咕咚」一声从水缸里舀起一碗水来「咕咕」地喝了下去，再去盛了大半碗饭夹了两筷子菜，张大嘴巴用筷子使劲地往嘴里扒。
兰香从新坑坳里回来后，又急急地背着华娣到上市奔了一个来回，从一大早出门到现在没有歇一口气，这时身体又累又渴又饿，但一碗冷水下肚后又不怎么想吃了，心里更加着急慌张，扒了几口饭菜后，把碗筷往锅沿头一摞，背起华娣对志焰说：“爸，我们快点走吧，你拿个松根火，新坑坳那一截早就看不见路了。”
从河边村到依山村前上徽饶古道进县城有20多里路，兰香背累就把抱，抱累了就背，一刻都不愿意停歇，志焰几次说由他来抱一段，兰香都说：“爸，不用得，你只管在前面照火就行，你抱着就更加走不动了！”
志焰提着松根火在前面走，兰香背着华娣在后面跟。
一路上兰香嘴里时不时叫着华娣：“女呢，没事哈。
我家女呢，没事哈。”
“女呢，别怕哈，妈马上就送你到医院去看哈，医师看了一下子就好了哈。”
华娣开始还应几声，到后来就不怎么开腔了。
等兰香和志焰把华娣背到县医院时，已经是晚上十点多钟了，两人走得一身大汗、气喘吁吁，背上的华娣已经不省人事了。
急诊的值班医师听完兰香的介绍，对华娣进行了简单的检查后，让马上送急救室抢救。
最终华娣因为肠穿孔没有被抢救过来。
兰香缩在医院急救室门口的地上哭爹喊娘、死去活来，疯了似地抱着华娣不放手。
志焰劝不住，只好跑到城东文珍的表姐家，把文珍的表姐请来帮忙照看着兰香，不让她寻短见，自己则直奔兰香的娘家，去请她的两个哥哥来。
兰香的两个哥哥到吃午饭时分才赶到医院，看到兰香已经哭虚脱了，抱着华娣，两眼无神、蓬头垢脸地瘫坐在那里，和坐在路边逃荒要饭的一样。
无论两个哥哥怎么劝，她只说一句：“是我的苦命害了我家女呢！”
两个哥哥经过一番苦劝后，才半骗半抢地从兰香的怀里把华娣抱出来递给志焰。
志焰抱走华娣后，两个哥哥把兰香架回了壶山村，文珍的表姐去邮局给德绍发电报：“娣病亡，速归！”
电报送到南昌机械安装公司时，德绍不在公司，他被公司安排送粮票到九江的分公司去了。
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