读书人哪儿会抛头露面卖柴，不是让人贻笑大方吗？谭振兴打心眼里抗拒。
“不能。”
谭盛礼要猜不到他的想法就白活到现在了，谭振兴自命清高，要他为几文钱舔着笑看人脸色无异于在羞辱他，要不是自己身份摆着，恐怕早和自己翻脸了，谭盛礼说，“再有两日就是县试报名了，家里哪拿得出那么多钱来？”
要不怎么说科举难？单说报名费就不少，本朝为防止考生作弊，乡试以下的科举考试笔墨纸砚皆有衙门准备，但考生要把这笔钱给衙门。
这也是为什么有的人家供孩子读书却不支持他考科举的原因。
考上了皆大欢喜，考不上就白花那么多钱了。
秀才能徭役是真，但要通过三场考试，单说考试的开销就没多少人家承受得住。
谭家有田地，然而谭振学四月去郡城已经花完了，不想办法攒点钱全家喝西北风吗？谭振兴张了张嘴，想说再卖衣服，转而想到自己仅有的那件上等料子的衣服被汪氏缝补得惨不忍睹，只得作罢。
“父亲……”
谭盛礼打断他将要说出口的话，“快去快回。”
谭振兴：“……”
想不到堂堂谭家长子，穷困潦倒得要以卖柴为生，他苦着脸不想动，但听谭盛礼又说，“上午要把柴卖光。”
谭振兴：“……”
这么多柴，全部挑到镇上就要跑好多好多个来回，而去镇上来回要一个时辰，上午怎么可能卖得完，父亲不是明摆着刁难人吗？他给谭振学和谭振业挤眼色，示意他们说两句公道话。
奈何两人并不看他，谭振兴气噎，突然，他拔脚就往杂物间跑，风风火火的模样像极了在山里最后两刻钟拼搏的劲头。
留谭振学和谭振业面面相觑，谭振学问，“大哥想到办法了？”
“你信吗？”
谭振业反问。
拿脚代替刀砍柴的人能想到办法半天把柴运到镇上？鬼才信。
“我信。”
谭振学斩钉截铁，“你不也说用脚踹树比拿刀砍快吗？”
谭振业翻白眼，那是场面话听不出来吗？这时，谭振兴扛着三根扁担快速跑来，气喘吁吁道，“二弟三弟，抓紧时间吧，咱得赶在晌午回来呢。”
谭振业：“……”
这么多柴，靠肩膀挑到镇上不累死人也要累得半死不活，真不知谭振兴脑子里想的啥。
谭振兴似乎也意识到柴太多了，把扁担递给两人，转身又回了趟前院，折身回来时，身后多了两人，谭佩玉和汪氏，都是被拉来做苦力的。
只是两人身材瘦削，看着弱不禁风，不像能干重活的。
也亏谭振兴想得出来。
谭振业道，“长姐，卖柴是我们的事，你与大嫂就别掺和了，我去村里借牛车来拉。”
他抖了抖肩膀，和谭振兴说，“你先去镇上问问谁家要柴火，议好价格，到时候我们直接过去，能省不少功夫。”
谭振兴满脸不解，卖柴火有什么好议价的，既是有牛车，何须他走路，正想拒绝，就看谭振业沉着眉，眉宇凌厉，颇有几分父亲生气的模样，他瞬间怂了，嘟哝道，“知道了。”
话完，沉默地挑着柴先出了门。
出门就后悔了，他是兄长，调兵遣将的理应是他，凭什么听谭振业安排，欲回去找谭振业理掰，又怕谭振业跟他翻脸撂担子不干了，谭振业自幼有主见，他如果铁了心宁肯接受惩罚也不认真干活，谁都拿他没辙，想到这，到底任劳任怨的朝镇上去了。
这边谭振业他们也没闲着，柴的粗细弯直与价格有关，他让谭振学把柴重新挑拣捆好，把牛车借来后，依着秩序搬上车，左边是又直又粗的卖相好看的，中间次之，右边最差。
半个多时辰，他们方把柴全规整好搬上牛车。
“回屋换身衣服就出门罢。”
谭振业拍了拍衣服的灰，和谭振学说道。
衣服贴着皮肤，汗腻得让人难受，谭振学巴不得换身衣服，但怕太迟了，迟疑道，“不如待会回来再说吧。”
“成，那你等我，我换了衣服咱就走。”
谭振学：“……”
他们要去镇上卖柴，书房就剩下谭生隐独自温习功课，往日四人同进同出，猛地就他一个人，极其不习惯，心不在焉翻了会书，实在静不下心来，“辰清叔，我能跟着去不？”
他听到谭振业说的了，想不到卖柴还有这么多门道，不禁想去开开眼界。
谭盛礼坐在书桌前，正给默的书做批注，闻言，抬头望向窗外，谭振学站在阴凉处摇扇子，豆大的汗珠顺着脸颊滚滚而落，脸上焦灼不已，不住地催谭振业快点，他沉吟，“你既想去就去吧，但功课不能落下。”
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