周瑜迎娶孙权族妹，再次大婚的消息，很快就从江东传到了荆州，自然也就传到了诸葛亮耳中。
虽然这只是一个看起来无足轻重的小事，但诸葛亮却明白，孙权和周瑜之间的关系，显然依靠着联姻的方式，将会更加的牢不可破。
作为诸葛亮家的常客，二乔的遭遇，自是获得黄月英、甄宓、邹欣儿的同情，所以当甄宓从诸葛亮口中，得知周瑜大婚的消息时，心中抱着不平的她，却一时说漏嘴，从而让大乔和小乔获知了这个消息。
要不是甄宓说漏了嘴，周瑜大婚这样的私人消息，对于向来深居简出的二乔来说，只怕不会这么容易就知道的。
听到周瑜大婚的消息，终于彻底绝了小乔返回江东的念想，原本这段时日，小乔眼看姐姐已经把江陵当成了孙权的意孙权的意图曹操这一生，用后世曾国藩的话来说，就是屡战屡败，屡败屡战，正是这种锲而不舍的精神，使其在战争的磨砺中，不断成长，最终成为开创魏国基业的奠基人。
前后两次荆州之战，在诸葛亮手下没有讨到半点便宜，曹操随即转变了方向，把战略部署的中心，从荆州移到了扬州，同时他想会一会，跟诸葛亮年纪相若的孙权，究竟有何过人之处。
此次出征，曹操并不是临时起意，而是准备足足有大半年，自从上春时节，与诸葛亮在樊城罢兵停战后，曹操返回许昌，便命长子曹丕为水军都督，司马懿为参赞军务，族子曹真为副将，夏侯尚为校尉，在邺城的玄武湖，打造船只，训练了两万精锐水军。
如今半年已过，这支被曹丕取名为‘扬威’的两万水军，已经初具规模，也是此次征战江东的主力水军。
大军从邺城开拔前夕，曹操跟程昱、司马懿二人进行过一番商议，时曹操主要谋士之一，人称王佐之才的荀彧，因反对曹操逼迫献帝，进位魏公一事，已被曹操冷落。
“主公此次东征孙权，要想获得胜算，必须剪除掉诸葛亮这个不利因素，吾听说诸葛亮从夏季开始，就一直在对交州用兵，而诸葛亮此人，又有吞并益州的野心，下臣建议，可以命天水郡一线的夏侯渊将军，兵发阳平关，裹挟张鲁会攻益州，刘璋惊慌之下，必然会向诸葛亮求援，而诸葛亮一心想着要吞并益州，对待这样的机会，他断然不会舍弃，如此一来，诸葛亮出兵益州，就无法援助孙权，两家若失和，局势必定对我军有利矣。”
程昱这番话，算是抓住了诸葛亮的心窝，很轻易的破解了诸葛亮和孙权的结盟，毕竟对于诸葛亮来说，孙权这个盟友虽然重要，但错过了进取益州的机会，也许就再难得有这样的好时机了。
对于程昱的这个建议，曹操思虑之下，道：“诸葛亮某图益州久矣，若给他这个机会，倘若此人真得了益州，必然势力大增，只怕未必是件好事啊。”
“主公勿忧，程大人既然献此计，必然还有后着，不知下官可有猜错？”
司马懿恭维的作揖道。
“仲达，智谋超群，它日足可担当重任，将来能够抵御诸葛亮之人非你莫属。”
程昱对于司马懿的谦恭，倒是颇为满意的，在他看来，作为世家子弟出身的司马懿，能够才德兼备，确实是难能可贵。
赞赏了司马懿一句，程昱接着道：“蜀道之难，自古无人不知，诸葛亮要想入蜀，除去准备时日和行军时日，没有个个月，根本进不了蜀地，这么长的时日耗下去，等他到了蜀地，江北的战事，早就结束了，现今丞相可以秘密派暗探，前往成都收买一些贪墨之徒，再辅之谣言，说诸葛亮进蜀地，非是援助，实是图谋益州之地。
“如此一来，双方必然生乱，诸葛亮大军远征蜀地，后无援兵，内无粮草，只需秘派一人，进言刘璋稳坐成都，关闭各个城池，坚壁清野，时日一长，诸葛亮不战自溃，此乃偷鸡不成蚀把米也。”
“嗯，仲德之谋，甚合吾意，蜀地之事，就交由汝办。”
曹操深思之下，不由开怀大笑了起来。
“诺！”
程昱颔首应道，由于程昱年迈，身体有些欠恙，所以曹操这次东征，就把给留了下来，负责镇守后方，以填补荀彧之职。
此次东征，曹操军中的行军参谋，除了司马懿外，其次是华歆，刘晔、陈琳、崔琰四人，不过这四人，与其说是参谋，不如说是掌管军中各项琐事的。
十二月初旬，曹操会同徐州各部三万兵马，加上此次东征的十万大军，号称三十万大军，分两路并进，一路由乐进为大将，臧霸为先锋，吕虔为副将，率领三万人马，进发广陵。
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