嘉靖二十九年（1550
年），庚戌之变带来的创伤还未愈合，京城依旧弥漫着一股压抑的气息。
我阿福，这个在京城街头摸爬滚打多年的老乞丐，每天都在为一口吃食发愁。
就在这沉闷的氛围中，传来了马市又开的消息，这让我心中燃起了一丝希望，琢磨着这马市一开，是不是能给这死气沉沉的京城带来点热闹，我这讨饭的日子能不能好过些。
说起这马市，我从一些识字的好心人那里，还有那些记载着大事的书里了解到不少情况。
《明实录》对马市的来龙去脉有详细记载，早年间，朝廷为了与北方游牧民族维持和平关系，促进贸易往来，就设立了马市。
通过马市，大明可以获得北方的优质马匹，以充实军队、发展运输；而北方游牧民族则能换取他们急需的茶叶、布匹、铁锅等生活用品，这本来是个皆大欢喜的事儿，边境地区也因此有过一段相对安宁的日子。
可后来，这马市却成了麻烦的源头。
就拿俺答来说，他觉得朝廷在马市交易中给予的利益太少，贸易条件不公平。
加上一些其他的矛盾，他便时不时地侵扰边境，搞得鸡犬不宁。
《明史纪事本末》里就把这些边境冲突的事儿记录得明明白白，庚戌之变就是矛盾激化的结果，俺答率军直逼京城，给京城百姓带来了巨大的灾难。
如今马市又开了，地点就在京城附近。
我心想，这么多人聚集在马市，说不定我能讨到更多的东西。
于是，我怀着满心的期待，一路打听着来到了马市。
刚到马市，我就被眼前的景象震撼了。
这里人山人海，热闹非凡。
牧民们牵着一匹匹膘肥体壮的骏马，马蹄声、马嘶声交织在一起。
商人们穿梭其中，有的仔细查看马匹的牙口、四肢，评估马匹的品质；有的则与牧民激烈地讨价还价，争得面红耳赤。
还有不少像我这样的老百姓，纯粹是来凑凑热闹，感受这难得的热闹氛围。
我在马市的一个角落找了个位置，放下我那破旧的碗，开始了我的乞讨工作。
我眼睛紧紧盯着来来往往的人群，寻找着可能的施舍对象。
不一会儿，我看到一个穿着华丽绸缎的老爷，看上去财大气粗的样子。
我赶紧满脸堆笑地凑过去，讨好地说：“老爷，您一看就是富贵之人，心地善良。
您看这马市如此热闹，您今儿肯定心情大好，可怜可怜我这孤苦无依的老乞丐，赏点零钱让我买个馒头填填肚子吧。”
那老爷瞥了我一眼，从兜里掏出几个铜板，随手扔到我的碗里，不耐烦地说：“拿去拿去，别在这儿碍事儿。”
我连忙点头哈腰，不停地说着：“谢谢老爷，老爷您福泽深厚，必定长命百岁！”
在马市待了几天后，我发现这热闹的背后也隐藏着不少问题。
就像《万历野获编》里提到的，马市交易中存在着诸多复杂的利益关系和矛盾。
有些牧民觉得朝廷规定的马价太低，卖马不划算，所以不太愿意积极参与交易；而有些商人则抱怨牧民的马质量参差不齐，时常以次充好，双方为此经常争吵不休。
有一天，我正在马市乞讨，突然听到一阵激烈的吵闹声。
我好奇地挤过人群，想看看到底发生了什么事。
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