谢朗马上起身，无比郑重地说道：&ldo;二师叔，若我有违此誓，就如同此杯！
&rdo;说罢，手一用力，酒杯化为齑粉。
薛忱看了他一眼，举起酒杯一饮而尽，把轮椅一转，一言不发出了桃林。
薛忱思量一夜，终于下了决定，翌日吃过午饭便出了天清阁。
走不多远，小黑不知从何处扑出来，站在轮椅上，蔫蔫地叫了一声。
薛忱轻抚了一下它的黑羽，微笑道：&ldo;别急，再等一等，等三妹想通了，你就可以见到大白了。
&rdo;小黑听到&ldo;大白&rdo;二字，便无论如何都不肯飞走，薛忱只得带着它直奔碧萝峰。
到达薛季兰墓前时，薛蘅正弯着腰，拔去坟茔旁长出的几丛野草。
小黑见到薛蘅，扑了过去，在她身边来回跳着，不时啄上她的衣衫，状极欢喜。
薛忱踌躇一阵，轻声唤道：&ldo;三妹。
&rdo;&ldo;嗯。
&rdo;薛蘅并不抬头。
&ldo;那个……&rdo;薛忱揉了揉鼻子，轻咳一声，道：&ldo;明远几天没吃东西，又淋了雨，染了风寒。
你看是不是先放他上山，让他养好身子……&rdo;薛蘅仍然专注地拔着野草，似乎没有听到他的话。
待将野草全部拔完，她才抬起头，对薛忱说道：&ldo;我不认识这个人，你让他走吧。
&rdo;说罢走入草庐。
薛忱看着她如枯井深潭般的神情，心中一叹，正思量着如何再劝，墓碑上站着的小黑忽然&ldo;嘎&rdo;地大叫一声，双翅一振，直冲云霄。
但听空中传来一声高亢入云的雕鸣，薛忱抬起头，见碧空白云下，一道白影与小黑迅速会合在一起，并肩翱翔，不禁讶道：&ldo;大白怎么也来了？&rdo;桃林方向隐约传来谢朗的呼哨，大白长鸣一声，俯冲下去。
薛忱想起上次大白千里迢迢飞到孤山，送来的便是一封血书，心中忽有一种不祥的预感，急忙推动轮椅，直奔桃林。
到达桃林时，谢朗正心焦如焚，见到薛忱出现，快步迎上，连声道：&ldo;二师叔，求求你，能不能让我见见蘅姐？&rdo;薛忱见他额头上全是汗，忙问道：&ldo;怎么了？&rdo;谢朗将手中攥着的一纸白笺递给薛忱，薛忱接过细看，白笺上字迹遒劲峻峭，正是平王的笔墨。
&ldo;丹军联同库莫奚族、铁勒族、赫兰族南侵，赤水原失守，孤王奉旨率军北上抗敌。
骁卫将军谢朗见信，速归军中！
&rdo;薛忱不由抽了一口冷气。
丹国竟联合各游牧民族南侵，这是以往从未有过的事情。
此时的北境十府，又是怎样一幅战火纷飞、生灵涂炭的人间惨象？谢朗望着薛忱，央求道：&ldo;二师叔，军情刻不容缓，我得马上动身赶回军中。
能不能让我见见蘅姐再走？&rdo;薛忱沉吟片刻，道：&ldo;你等等。
&rdo;说着出了桃林。
薛蘅仍在草庐中枯坐，听到声响只是抬了一下眼睛，并不动弹。
薛忱斟酌着说道：&ldo;三妹，丹军南侵，王爷率军北上，让大白传信来，要明远即刻前往军中。
你……还是去见他一面吧。
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