自从斩杀多名握有兵权的大将后，朝中能威胁到他帝位的人，已屈指可数。
而勒准掌朝中大事后，他乐得做一个悠闲的享乐之君，捕鸟游宫成了他的日常。
只是外患已除，内患渐起，以温太后为首，勒准外戚为主的一场宫变已山雨欲来风满楼。
不得已，刘粲以纳贡为名，钦点刘鹏和司马清入宫。
目的，想将相国的公子，以及与旧族势力有莫大渊源的司马清，同时扣在手上当人质。
然而，刘曜虽贵为相国，但他明白刘家诸子为争太皇权嗜杀成性，纵观中原各地，那一个国君上位，不是经过了一场血腥的清洗方才得一时安宁。
许许多多拥兵立国的蕃王，国祚延续不到第二代，便快速的由其他的强权者替代，他曾经靠着与各部族联合才争得如今的地位，新皇铲除旧蕃的意志极为强烈，这便使得刘曜寝食难安。
与其坐以待毙，不如争取主动，刘曜已暗派信使，给自己的儿子刘鹏发出指令，他将是这次行动的“阴棋”
，如果“阳棋不听号令，立即杀之”
。
而先登营指挥使拓跋城第一次成为“阳棋”
，以押送贡品为名，进平阳城以图大业。
石雷在洛阳城，盘踞多年，不仅握有重兵、且与他已各走各路，他担心不早出手，会让那老小子得了便宜。
他什么也没有做，只是命令石花破坏贡品“黑云与司马清”
，只是她功败垂成，但她在最后，用自己的一条命向洛阳发去最后的一条秘信。
秘信只有用她的骨灰摆成的三个字——平阳城。
几方势力交缠在一起，目的同为一个，争夺至高无上的皇上之位。
……日行夜宿，拓跋城与刘鹏所领的车队人马，不日已到平阳城城下。
城外寒风萧瑟，最先到达的排头兵，报了自己家的名号。
城门之下的士兵，似乎对相国所遣来的人并不待见。
只回了一句“暂且等回话”
，就将小兵给打发，摞在城门之外不再搭理。
奉召而来的相国队伍，排成几里的长队，打头去报信的吃了憋，快速的向拓跋城等人回报。
后面行进的队伍，统统堵在道上，不得前进一步。
拓跋城上前交涉：“相国给皇上送贺礼，请通融。”
“礼单呢？”
“有。”
“拿来。”
拓跋城一时不明白为何一个看守城门的小兵都如此拿架子，眼瞥了一下，见一个留着山羊胡子的男人，从人群探头探脑的望向他们。
坐在马车内的司马清也看到了大胡子，小声道：“拓跋城，有人接咱们来了。”
拓跋城走到马车边：“清儿，这可是你最后的机会。”
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