“可是......”
沈琼英还在犹豫:“一些老主顾已经习惯在醉仙楼用餐兼宴请宾客了，若停业一个月，他们会不会从此后不再选择醉仙楼。”
看着一向办事老练的沈琼英此时变得顾虑重重，谢临笑笑道：“英英，你应该对自己的厨艺更自信一点，醉仙楼的地位不会被轻易取代的，更何况......”
他压低了声音道:“两害相权取其轻，如今官府急着了结张侍郎一案，你无意间被卷了进去，现在醉仙楼处于风口浪尖，暂时避避风头也好。
你这段日子疲于应付，也正好给自己放个假。”
沈琼英沉默片刻，开口道：“谢表哥的意思我明白了，容我再想想好不好？”
停业一个月并非小事，谢临也知道醉仙楼对于沈琼英的意义非常，随即道：“也好，不过要快一些，你想好了随时告诉我。”
当天夜里，沈琼英又做了同样的梦。
依稀间，她似乎又回到了沈家位于南台巷的老宅，因为长年无人照料，宅院已经破败不堪，昔日的后园已经长满杂草，池塘也已经干涸，亭台楼阁内灰尘密布，结满蛛网。
她恍惚觉得自己有事情要去书房找父亲沈德清，却又迷路了，想要打听四周空无一人，她沿着蜿蜒曲折的小路走了很久，才来到一处空旷的院落。
与四周的荒凉景色不同，这处院落里的花草树木像是有人打理过，很是干净整齐。
沈琼英见到院落正中挂着“静心斋”
的匾额，恍然意识这里正是沈德清的书房。
沈琼英走上前推开门，内里的陈设似乎和十多年前并无不同，她信步来到西面的房间，赫然发现当中的紫檀木书案上摆着沈德清的遗像，与平日儒雅的形象不同，像中他双目通红，似是要滴出血来。
沈琼英突然心跳加速，觉得胸口钝钝的痛，她想要张口问父亲，却发现在在这里发声是很困难的事。
她拼命挣扎，猛然惊醒，才发现又是一场幻梦。
窗外淅淅沥沥，似是又下起了雨，檐溜的积水滴在石阶上的瓷花盆上叮当作响，沈琼英横竖睡不着，思绪又回到九年前的夏日。
那时沈琼英已经和父母小弟一起来扬州投奔母舅谢兆。
谢家本来豪富，也不介意多几口人吃饭，何况沈德清还有不少折变田地房屋的银子未用完，日子过得倒也不太拮据。
只是沈德清风光了半世，如今落到这般光景，心中未免悔恨怨痛。
昔日他擅书画、喜音律、爱交友，如今这些爱好一概抛弃，天天饮酒消愁，日日泡在醉乡里。
为此母亲谢小鸾经常和他争执。
舅父谢兆本是厚道人，见妹婿如此消沉，以为他只是做生意受了挫折一时想不开，也曾苦劝几次，实是指望他振作起来东山再起，谁知沈德清完全听不进去，日后还是照旧。
日子一长，谢兆也只得随他去了。
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