话说尤三姐自刎之后，尤老娘、尤二姐、贾珍、尤氏、贾蓉、贾琏等人听到这个消息，无不悲痛伤感，这自不必多说，赶忙派人去购置棺木收殓遗体，然后送往城外埋葬。
柳湘莲见尤三姐去世，一时执迷不悟，心中仍眷恋着这份痴情，却被道士的几句偈语点醒，竟削发为僧，跟着那个疯癫的道士飘然而去，不知去了哪里。
后事暂且按下不表。
且说薛姨妈听说柳湘莲已经和尤三姐订下婚约，心中十分高兴，正高高兴兴地打算着为他买房置屋、置办嫁妆，选个良辰吉日把尤三姐迎娶过门，以此来报答柳湘莲的救命之恩。
忽然，家中的小厮来见薛姨妈，告知了尤三姐自刎和柳湘莲出家的消息，薛姨妈心中不禁叹息。
正暗自猜测其中缘由时，恰好宝钗从园子里过来，薛姨妈便对宝钗说：
“我的儿，你听说了吗？
你珍大嫂子的妹妹尤三姐，不是已经许配给你哥哥的义弟柳湘莲了吗？
本来这是好事。
可不知道为什么她竟然自刎了。
那柳湘莲也出家了
。
真是件奇怪的事，让人意想不到！”
宝钗听了，并不怎么在意，说道：
“俗话说得好，‘天有不测风云，人有旦夕祸福’。
这也是他们前世的命数，注定不是夫妻。
妈你是因为柳湘莲有救哥哥的恩情，所以才再三感叹。
要是他们两人都好好的，妈自然应该替他们操办婚事，可如今死的死了，出家的出家了，依我说，也只能随他们去了。
妈你也别为他们伤心了，别伤了自己的身体。
倒是自从你哥哥从江南回来一二十天了，运来的货物想来也该发卖完了，那些一起去的伙计们辛辛苦苦的，回来也有几个月了，妈你和哥哥商量商量，也该请他们吃顿饭，酬谢一下才是。
不然，让他们觉得咱们不懂礼数似的。”
母女俩正说着话，只见薛蟠从外面进来，眼中还带着未干的泪痕。
一进门，他就对着母亲拍手说道：
“妈，你知道柳大哥和尤三姐的事吗？”
薛姨妈说：
“我刚听说，正和你妹妹说这件事呢。”
薛蟠说：
“这事奇不奇怪？”
薛姨妈说：
“是啊，柳相公那么年轻聪明的人，怎么就一时糊涂跟着道士走了呢？
我想他前世肯定有很深的缘分和根基，所以才容易听进那些度化他的话。
你们曾经关系那么好，他又没有父母兄弟，一个人在这里，你应该到处找找他才是。
那个跛足道士疯疯癫癫的，能跑到哪里去呢！
多半就在这附近的庙里、寺里藏着罢了。”
薛蟠说：
“谁说不是呢。
我一听到这个消息，就赶紧带着小厮们到处找，连个影子都没找到。
又去问别人，人人都说没看见。
我急得没办法，只能朝着西北方向大哭了一场才回来。”
说着，眼眶又红了起来。
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