将自己斗完茶还要踏青，萍萍不愿跟随，提前回宫的事坦然交待。
柳湛张目：“荒郊野岭，你放她一个人回去？”
她是女子，又不会功夫，他不敢想象。
柳沛挪眼，自己也担心啊，可她坚持：“我跟她说了让她雇车的。”
柳湛反剪双手，右手反扣握上袖里剑：“作甚要动孤的人？”
柳沛不以为然，各宫内侍宫人借调不是常有的事？怎么就突然不能动了？
柳湛垂眼瞥向柳沛的手，听内侍描述，柳沛捋萍萍上车时箍了她的腰，就是这双手，这两条胳膊。
“下回哪只手碰了孤的女人，哪只就剁了。”
柳沛一愣，懵了须臾，才缓缓觉出人和女人的区别。
不至于吧，柳沛心想，如果六哥讨要自己的婢女，自己绝对双手奉上，可他仅仅是带六哥的女人出了趟宫，甚至只为了斗茶，柳湛却大动肝火，斥如此重话。
这六哥，这太子，忒小气了！
这非议柳沛只敢在心底嘀咕，嘴上赶紧解释：“六哥你误会了，我带她出来斗茶，主要是为了赢，没一分男男女女间的心思。”
将和萍萍斗茶原委因果一说，又去繁留简，说自己和萍萍是爬墙认识，只此一回，第2回见就是凉亭斗茶。
“她说她叫紫絮，我一直以为是废后宫里的呢，哪晓得是六哥的人。”
柳沛假装那日寝殿没认出萍萍，拍着胸脯叫柳湛安心：“我当她好玩，看她和看我宫里那些内监宫人无甚区别，反正心里没鬼，坦荡荡，都同你讲出来，句句属实！”
柳湛着急出来，来不及更换骑射袍服，臂一抬起，对襟衫的广袖就垂下，他指着柳沛警告：“你最好这样。”
柳湛说完拂袖调头，一个跃起翻落马上。
“驾——”
急急到别处去寻。
*
萍萍运气好，走不多久就遇到一茶摊，心中一喜，脚下加快。
摊主人瞧见，也乐呵呵迎上：“娘子要喝茶？”
萍萍笑了下，酒窝旋起：“店家，我想向您打听，想回城怎么走呀？”
摊主正要给她讲怎么走，桌边坐着喝茶的，农夫打扮男子突然转过身来问她：“你想回城？”
“是啊。”
男子和旁边挨坐的包头巾女子对视一眼，女子开口：“不嫌弃的话我们可以捎你一程，只不过我们要绕路北门，远些，行吗？”
“行的行的，多谢二位！”
萍萍和那女子挤上板车，男子在前赶驴，聊一会才晓得这对小夫妻的妻子有身孕了，月份不大，尚未显怀，但夫君仍紧张得不得了，担心前面修路，板车颠簸，要绕去北门走平坦大道。
小夫妻又问萍萍成亲没有，有没有子女，萍萍不知怎地突然就想到避子汤。
“成亲了。”
她低低地答。
通过城门后仨人分别，萍萍问过路后，往宣德门方向走，忽然右手边响起急促马蹄声，越来越近，再近些却急止，马蹄声陡然消失。
她侧头望去，瞧见一匹近在咫尺的枣红马，马眼硕大。
蒋望回骑在马上刚想喊她，萍萍就仰起头，和他四目相对。
萍萍怔了下。
蒋望回缓缓扬起嘴角，萍萍见状回以一笑。
他明知不可得却仍抱一丝希望，勒缰静待，无声邀请她上马。
半晌，萍萍仍未流露丝毫要上马的意思，反而问他：“蒋兄，你从哪来，要到哪去？”
蒋望回心底长叹一声，跃下牵马，与萍萍并立：“刚办完事，要回宫去。”
“正好，我也打算回宫，刚问了宣德门怎么走。”
“我知道怎么回去，我领你走。”
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