待到麦田里基本忙完了的时候，马建国这才得了空，闲了下来。
这一天，早早的天不亮，马建国就带着马元出发了。
茴乡距离皋城有二十多里的路，说近不近，说远也不远，但路上不好走，多是一些坑坑洼洼的泥路，有些像麦田里刚拔完麦子的土地一般。
平日里，马建国来皋城里办事，来回一趟得大半天，这还是到了县城办事途中没有任何的耽搁。
一路上，马建国没有说话，一直抽着他那有点发黑的旱烟，涌出来的烟绵延在后方，像是一条白色的彩带翩翩飞舞。
要是往常一个人，马建国早就是在驴车上破口大骂了，这颠簸的路，让自家的驴得多吃好几份口粮，真是晦气的东西。
坐在驴车后面的马元，与马建国背靠背，车上还压着一些干稻草和棉被，以防晚上回来的时候霜重。
马元就这么看着渐行渐远的茴乡，随着茴乡逐渐被那些大树给遮挡住后，只能是隐约瞧见一缕缕炊烟，飘散在逐渐升起的太阳霞光里。
此时的马元心里感觉一阵空荡荡的，不知为何，只觉脚底板有些发凉，即便是已经穿上了厚重的棉鞋。
“马元，你想在县城里头念书吗？”
驾着驴车的马建国头也没回，那旱烟的烟气扑打在他的脸上，随后顺着脸颊飞到了身后马元的鼻子里。
“啊，什么？”
马元身子换了个方向，侧过身子，尽量让那些烟气从自己的背后飞过去，刚刚马建国的话，说得太轻太快，马元的确是没有听清楚。
“我说，你娃想不想去县城里头念书？”
马建国这一次也是微微侧过头，冲着后面的方向再次说道。
这次，马元耳朵听得真切，但他从来不曾想过这样的问题，对于父亲的突然询问，他也不知道该怎么回答。
“怎么了？咋不说话？”
马建国歪头瞥了一眼后面，他突然有些特别想知道马元的想法。
一直以来，马家的很多事情都由马建国来决定，虽然他很享受这样的感觉，有点像古代的皇帝，但是随着年纪越来越大，他有些难过。
心里更是有些发虚，尤其在深夜的时候，马建国也不知道是为什么，总感觉好像是自己得了病了。
“想。”
马元很轻声的呢喃道。
马建国在认真地听着，生怕是错过了儿子的回答，直到听到这话，老脸上突然笑了出来，手里摆着的旱烟都差一点就摔落在地上。
马元以前跟马建国提过一嘴，说想像霍大山一样，出去闯一闯，当时马建国恨铁不成钢，一直认为马元除了木匠的活儿，其他的都是不务正业。
不过，现在马建国可不是那般想了，心里已经是下了个决心，把儿子送到县城的学堂去读书。
太阳刚摸出地平线，驾着驴车的马建国二人，终是遥遥看到了皋城的门楼子，两个漆绿的字高大巍峨。
皋城这个名字，是有历史的，《春秋?左传》中记载，“昔贾大夫恶，娶妻而美，三年不言不笑，御以如皋，射雉，获之，其妻始笑而言。”
说是古代有个大夫，长得很丑，但娶了个妻子特别美丽，这女子三年都不与他说话，也不笑。
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