天色甫明，鸡鸣声起，高昂嘹亮。
也许是有生以来首次经历乘坐马车的颠簸，昨晚一碰枕头就睡着了。
宋怀柔伸了伸懒腰，感觉神清气爽。
“姑姑，早啊！”
“柔儿，赶紧梳洗，别让人家久等！”
“是。”
客院门口，许管家正与曹掌柜闲聊。
绣姑姑牵着宋怀柔快步走近，曹掌柜向许管家示意。
许管家会意，转过身来，招呼道：“来了！”
双方寒暄客套一番。
在曹掌柜的带领下，一行人出了客院，穿过大院，径直向前走。
院落那两层小楼，房门陆续打开。
两人在井边汲水，一人提着木桶向前缓行。
前方左侧是大厨房，支棱起窗户。
灶台上，大锅里的水咕噜噜响着，大木盆里盛满了面团。
伙计照应着，他们端着托盘，来回频繁。
右侧是库房，角落堆放着杂物，通风处挂着风干的腊味。
曹掌柜引着众人穿过夹道，上楼梯，来到二楼的包厢门口。
“这间包厢，靠近大街，景致颇佳。”
曹掌柜举手正欲推门。
谁料，门却开了。
那是一个小男孩，眉眼弯弯。
“舅舅！”
男孩朗声道，然后向其他人微躬身行了一礼。
“阿宸！”
曹掌柜转过来，“这是我外甥，姓王，单字宸。”
“星辰的辰？不错！”
许管家道。
包厢里头设着大圆桌，墙上挂着一副春山晓烟图。
“不是星辰的辰，而是在此加上有宝盖头的宸，本义为屋檐、宫殿。”
男孩纠正道。
“此宸字有性格不争、官位亨通、一世富贵，寓意甚好！”
许管家赞道。
说话间，众人分宾主一一落座。
“这是阿宸他祖父给取的名字。”
曹掌柜笑了笑，“老人家常念叨，名字取得好，受益终身！”
“确实是这个理！”
许管家接道。
一伙计端着一铜盆进来，原来是送热水烫过的碗碟匙筷。
曹掌柜站起来，道：“今日我做东。”
依次为众人斟茶。
宋怀柔想起宋芷若提及的茶艺礼仪，旋即将右手握拳，拳背朝上，用五指轻敲桌面，以示回礼。
不成想这一幕落在曹掌柜眼里，颇为欣赏，笑道：“许世伯，您家小姑娘文静娴雅，教养甚好！”
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