秦太太见到叶氏的红布包，笑了，“两个孩子去年交了一年的束脩，只读了三四个月的书，今年这又缺了三四个月的，我们怎能都按一整年收。”
说完，秦太太打开布包，把里头的银子拿出一半塞到叶氏手里，“我们只收一半，剩下的韩太太带回去。
我们当家的最好个清名，我要是多收了，他定要跟我啰嗦的。”
叶氏听她这样说，只得把那一半银两收了起来，“我们家离得远，晌午两个孩子回不去，还请秦太太多为照看。”
秦太太笑着点头，“韩太太放心，晌午饭是我亲自准备的，每日都有荤有素。”
叶氏忙解释道，“秦太太做事，我们哪里有不放心的。
只是他们还小，若是哪里做的不对，还请先生太太多为管教。”
秦太太知道她寡妇家家的把孩子看得比常人重，拍拍她的手，“韩太太放心，我们当家的说两个孩子读书有天分。
您再辛苦几年，等他们大了，就轻松多了。”
叶氏笑着点头，“都是先生教导的好，有先生和太太在，我再没有什么不放心的。”
两人互相客气了许久，叶氏独自回去了。
梅香在家里带着妹妹，和黄茂林一起，把西院的柴火搬出来劈开。
冬天砍柴时，好多木柴都是截断了，但并未劈开。
收麦子之前，叶氏带着梅香劈了许多，但还剩一些。
今儿叶氏不在，梅香就和黄茂林一起劈剩下的柴火。
黄茂林抱柴火，她只管劈。
刚开始用斧头的时候，梅香好悬没砸到脚。
练了几天后，她渐渐得心应手，现在劈的又快又好。
过了一会子后，黄茂林抢过他手里的斧头，“你歇会儿，我来吧。”
梅香擦了擦额头的汗，“累倒不累，就是干久了容易出汗。”
黄茂林一斧子下去把一截木头劈成两半，“可不就是，天很快就会热了。
趁着这阵子太阳好，这些柴火都要再晒一晒。”
梅香去屋里倒了两杯水，拿了几块油炸锅巴过来吃。
兰香一边走一边吃，跟在姐姐身后颠颠地跑，小花点也跟在她身后，馋得直叫唤。
梅香递给黄茂林一块锅巴，“坐下歇会子吧，后面我慢慢劈。”
两个人坐在了旁边的小凳子上，兰香看了看，搬了个小板凳，坐到二人中间，左边看看姐姐，右边看看姐夫，然后一边啃锅巴一边笑。
梅香摸了摸她的小揪揪，“别吃多了，油炸出来的，怕腻着。”
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