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江彬却早已认出了那位曾跟随自己出生入死的少年郎，按了按杨慎的肩，掀开车帷。
那锦衣卫瞧是“杨廷和”
，也并无半点惊讶之色，抱拳一礼道：“卑职陆青，奉密诏前来护送杨大人前往淮安。”
江彬静静瞧着跟前不卑不亢的儿郎，不免唏嘘，自上回一别后，仿佛已逾千年。
忆起先前于栈里陆青意有所指的那些话，想来该是因了汤禾的缘故受制于吴杰，却又忍不住提点他——吴杰并非善类。
只可惜当时一心想着救正德皇帝，并未将他的话放在心上，否则也不至于落得如此狼狈的下场。
也不知陆青之后又是如何过的，可是以为他死了，可察觉“正德皇帝”
的异样，可有寻回他朝思暮想的汤禾……可惜，如今碍着“杨廷和”
的身份，纵有千言万语，也只得应一句“有劳”
，乖乖回车里，任凭陆青骑马护在一旁。
好在，陆青平安无事，否则江彬真不知该如何面对他待自己的一片赤诚。
杨慎尚不知各种曲折，只知杨廷和向来心思缜密，思忖着这莫不是他计中一环，便也没敢多问。
自幼，父亲便对他极为严苛，年幼时尚且以为这便是舔犊情深，可鸡鸣而起发愤忘食了十余载，被钦点为状元，却仍不见父亲脸上的冷淡因他的景星麟凤而消融。
多年来，父子情分好似只是个摆设，费尽周章地猜父亲心思，暗暗培植势力甚至不惜利用严嵩对他的倾慕来辅父亲左右朝政，最终却又发现，父亲要的，并非权倾天下。
父亲行踪诡秘，时常寻不着下落。
父亲偶尔昏睡不醒，如何唤都不应，醒来时却又并无异样。
父亲常在院中折枝写字，一个梅字，反反复复写上半日，复又痴痴望上半日，这才抹了，脸上那不曾见过的怅然若失也随之消失得无迹可寻。
对于这种种，杨慎不敢妄加猜测，更不愿细究，怕若知道了，便是父子缘尽之时。
他闭口不言，亦如此刻，即便心中百转千回的尽是疑问，也只得咫尺天涯地沉默着，不曾逾越。
可心中隐隐的不安，令他决心跟随父亲走这一遭，好在“杨廷和”
并未赶他回去，陆青也默许了他的随行，只是遣散了医官与小厮。
京城到淮安的一路上，俱是各怀心思，加上陆青为掩人耳目并未带着走官道，半程陆路，半程水路，因而路程尤为漫长。
杨慎始终小心翼翼地照顾着江彬，那心有余而力不足的笨拙模样，令江彬一阵心酸，这哪还是当年那个意气奋发、不可一世的状元郎？在杨廷和跟前，他好似一捧土、一粒沙，谦卑地落在他脚畔，仰望着，求些许慰藉。
可于心有执念的杨廷和而言，杨慎这子嗣不过是偶尔落于肩上的一片叶，轻轻拂去了，依旧能走得了无牵挂。
这世间，有的是心思玲珑却参不透的痴儿。
江彬自己又何尝不是？这几日，他看似沉静，实则百爪挠心，怕迟了，见不着正德皇帝最后一面，又怕见着了，或对面不识，或徒生变故……隙中观斗，他总是参不透棋局的棋子，唯有听天由命。
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