扬子江抵达江宁城北段为朝天荡，水系发达，又是漕运的一处重要始发地，河运发达，但是河运之苦，非常人能够想象，特别漕运秋去春回，往返就是大半年时间。
江宁地处富庶，当地人有地可种，宁可当佃户，也有少肯吃舟船之苦的；在江宁充当船工、水手的绝大多数是北方漕河沿岸的失地农民。
异地而讨生活十分的艰辛，本乡子弟都聚团而居，遂形成江宁城的河帮势力，不下河时都集中居住在城南龙藏浦三汊河口一带，也有相当一部分人就长年住在船上。
虽说统称河帮势力，其实江宁的河帮势力按地域分成十八支，西河会是其中一支，绝大多数人都是会通河西岸的西河县乡民。
河帮势力可以说是乡党势力一个变种，虽说人多势众，却算不上了不起的大势力，恰恰稍跟漕运、河务以及江防有关的文武官吏不管大小都会想方设法的从河帮势力头上盘剥一笔，毕竟河帮绝大多数成员都是处于社会最下层的船工、水手，林缚倒不是怕西河会过来讨人，他又问苏湄，“上回在白沙县给劫杀的船工都是西河会的子弟？”
“是的，”
苏湄也焦急得很，“孙敬轩还是傅爷的朋友，傅爷前些天捎来的信里还夹着一封信交给孙敬轩……”
“啊，”
林缚又是一愣，傅青河可没有说他在江宁还有可托生死的朋友，问道，“傅爷有跟孙敬轩说长山岛之事？”
“没有，”
苏湄说道，“傅爷他过段时间想回江宁一趟，想将孙敬轩之女说给你为妻，大概信里有提到这个意思……”
林缚下意识的抹了一下额头，都觉得冷汗已经冒出来了。
卷三江宁风月女刺客（三）林缚跨步迈出草堂正要先将孙敬轩迎上岸来赔罪再去狱岛接他女儿，刚跨出门槛转念就想到一个蹊跷处，转头问苏湄：“孙敬轩有傅爷的亲笔信，昨夜派人快马将信送来，我自然会放人赔罪，他为什么要搞出这么大仗势来，江岸外差不多有西河会两千会众聚集？”
“我也不晓得为什么，我在柏园一早就接到孙敬轩派人来请托求情，就匆忙赶出城来，还没有跟孙敬轩碰上面。”
苏湄说道，“孙敬轩无子，独婉娘一女，婉娘闺名文婉，我只见过她两回，是个个性要强的女子……”
个性要强也不能一刀子朝人家命根子刺来，又庆幸没有伤着孙文婉的要害，说道：“那我先让人将婉娘从狱岛接来。”
这时候赵勤民走将进来，看见苏湄在草堂前厅里坐着，微微一怔，问林缚：“江岸外是何事，怎么有那么多船舶停留？要不要派人通知守备军府？”
昨夜河口闹刺客，他没有胆子走出围拢屋，也没有人跑来跟他通报事由，他捱到天亮不见动静，也没有脸继续躲在围拢屋里，跑到江堤上看了一眼，吓了一大跳，问旁人都说不知何事，他只能跑来找林缚。
“没什么大事，昨天夜里有人乘船来河口散步，只当是哪家派来的钉子，谁知道是个误会，那边托苏大家来求情，我这便将人放了，”
林缚敷衍说道，“河口这边也正常上工，不要给影响到了，你与里长曹子昂遇到，也跟他这么说。”
赵勤民心里疑惑，心想既然是能托人情解决的事情，对方为何闹这么大的动静？这么多船聚集，江宁水营必然会有所警觉。
但是林缚这么说，他不便当面质疑，告辞离开草堂先去找先是流民首领、后来给举荐当里长的曹子昂将林缚的话转告他。
曹子昂看到苏湄来找林缚，便大体猜到苏湄是给请托来求信的，当中有了协调人，冲突更不容易发生，听到赵勤民的转告，他与林景中先让这边都正常上工，江岸上的警戒暂时不撤，大鳅爷也暂时带人守在东阳号不下锚。
林缚就在前厅写好手令交给门外的护卫武卒去狱岛将人提来，前厅没有旁人，林缚邀四娘子也坐，柳月儿沏了茶水端来，苏湄忙站起来给她敛身施礼：“小蛮脾气倔拧，托柳姑娘照顾了……”
“她年纪比我小这么多，我照顾她是应该的……”
柳月儿嫣然笑道，虽说早知道长山岛诸事，只与常飞墙走壁来报信的四娘子相熟，这还是她首次见到苏湄的面，当真觉得她容光妍丽，风姿绰约，真是让人妒忌也妒忌不得，心里也猜不透苏湄为何要一直留在藩楼，难道真像外人嘴里所说苏湄对那个东南第一才子陈明澈用情更深？
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