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黄昏已至。
被牵引入正堂，柔和的烛光在雾气中摇曳，光影在墙上投下轻盈的影子。
木质的家具、古籍、山水画在轻雾中更加显得古朴典雅。
两人踏入正堂后，雾气散去了些，露出一位打扮朴素的老先生。
这便是钟阁老了。
钟阁老看向他们的眼神如同看着两个熟稔的友人，并无意外。
他对那些侍从说，“退下吧。”
侍从们遵命，离去。
林以纾敏锐到察觉到这些侍从的动作有些僵硬，他们的衣袂之间有什么东西在爬行的痕迹。
他们...似乎不是人。
起码不是一个彻底的‘人’。
复金珩落座后，林以纾坐到了他身旁。
位于对面的这位老先生无论是长相还是打扮都非常质朴，如果在人群中见到，很难会发现这是临阜的一位大能。
还是罕见的养蛊大能。
他的脸呈苍白色，一点血色都没有，看起来沉疴缠身。
他时常抬起手咳嗽几声。
林以纾：“钟老先生，我有许多问题想请教您。”
她既想问问戚亲王和北境之间的事，又想问赭蛊之事。
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钟老先生抬眼望向她，像是知道她在想什么，“今日天色已晚，我体力不佳，只能回答你一类事。”
意下就是，今夜他们要在山庄留宿了。
林以纾望向复金珩，“王兄...”
复金珩：“先赭蛊之事。”
少女颔首。
林以纾打开自己备好的图纸，摊开，图上面画的是明红身上的蛊，约莫有五个手指头加起来那么长，红豆蛊颗颗相连，结成长链。
林以纾：“钟老先生，我在临阜的黑水馆听闻您曾经培育过类似的蛊，不知和这条赭蛊是否是同一条？”
钟阁老看向图纸，眼中流露怀恋，“是我年少时养过的一只蛊了，不过它在我身边养的不久，那时我技艺不精，不知道如何控蛊，那条‘相思长’逃走了。”
林以纾：“逃走了？”
钟阁老：“你在何处看到的这条赭蛊。”
林以纾：“不瞒老先生说，是在一个大青尸的骸骨里找到的，附着于她的身。”
钟阁老苦笑道，“没想到当初我准备拿来炼制成情蛊的‘相思长’，变成了邪祟的养心邪物。”
林以纾：“钟老先生，您告老还深山后就没有再现世，能请问这是为何么？”
钟阁老：“此事与北境、戚亲王有关，我明日再答复你。”
说到明日，钟阁老有些惆怅地望向门外青空。
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