慈寿宫中的火烛早已灭了一半，但是，太后寝宫的灯火却依旧亮着。
太后斜倚在床上，摇曳的灯火在她的脸上透射出一块块阴影，衬托得那条条皱纹更加清晰。
田菁斜签着身子坐在床沿上，手中切削着一个水晶梨，眼神中流露出一丝深深的担忧。
徐莹，你究竟对太后做了什么，你知不知道自己在干什么？为什么要挑起这样一场事端，为什么要让事情一发不可收拾，难道都是为了那什么虚无缥缈的理想或是志向么？“阿菁，你去把张年放出来！”
徐莹闻言一愣，随即方才想起慈寿宫总管张年还因为先前的可疑事件被押在后房。
尽管不知道所为何事，但她却明白崔夙不会无的放矢，因此犹豫片刻便婉转劝道：“太后，如今风波刚刚平息，张年那里还是等事情查清楚更好些吧？也不急在这一时，倘若证实他真的没有过错，到时候放出来再另行赏过不好么？”
“你不明白！”
太后轻轻叹了一口气，随后用不容置疑的语气吩咐道，“照哀家的话去做，哀家自有哀家的道理！”
田菁奈何不了太后的执拗，只得起身站了起来，将手中的银刀和水晶梨一起递给了旁边的素缳，吩咐其小心照看太后，这才匆匆往外走去。
而素缳将水晶梨削好，然后切成整齐划一的小块，正在那里装盘的时候，冷不丁却听见耳畔传来了一个声音。
“素缳。
你是否怨恨你立下大功，哀家却不曾开口让你归入陈家的家谱？”
素缳为这突如其来的问话而一呆，恍然未觉之际手中地银刀已经落在了地上。
当听到那叮当清响的时候，她方才醒悟了过来。
也顾不得去收拾地上的东西，慌忙疾步走到太后榻前跪了下来。
“奴婢生下来，魏王就从来没有认过我是他地女儿，从小到大奴婢更是没有上台面的机会。
奴婢能够有今日地机会，能够立下功劳。
全都是拜太后所赐，奴婢怎敢有什么怨言？太后，奴婢别无所求，甚至不求能够嫁一个什么良人，只求能够随侍太后左右，这就是奴婢最大的心愿了！”
“傻孩子！”
太后缓缓伸出手，在素缳的脸上轻轻摩挲了一下，然后便缩了回去，“这算是什么心愿？你立下这么大的功劳。
倘若连这点小事哀家都不答应你，也未免太不爱惜人才了！”
从小到大，素缳从来没有受到过别人这样的对待。
哪怕是她地母亲也都是对她冷冰冰的。
现如今，往日高高在上的太后却突然用这样和蔼的语气对她说话。
怎能不让她万分惶恐。
万分感恩？一时间，她只感到喉头哽咽。
纵有千万言要讲，却一句话都说不出来。
“哀家的寿元已经不长了，你跟着哀家无非是虚耗时光，今后你就跟着夙儿吧。
你此番为她办了那么大的事，又显示了非凡的能耐，以她维护自己人的性子，绝对不会让你吃了亏，总比陈淑妃哪个糊涂人好。
记住，我不让你入陈家的宗谱，反而是一件好事。”
素缳越听越惊，见太后闭上了眼睛，遂不敢再打扰，连忙蹑手蹑脚地退到了一边收拾。
不一会儿，田菁便带着一身簇新地张年走了进来。
“奴才叩见太后。”
“张年么？”
太后疲惫地睁开了眼睛，确认地上那个连连叩头的人正是张年，便微微点了点头，“你起来吧，哀家信得过你。
夙儿说过你那时失踪了三天，还说你不肯说出其中原委，一定要对哀家禀明。
现在哀家人就在这里，你就直说吧？”
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