他再次有了那种生不如死的耻辱感。
自从结识明红颜、可以身体力行地为南明朝廷献力以来，他努力地『逼』自己忘掉身为天下第一大汉『奸』之子的悲哀，父亲是父亲，自己是自己，虽然父亲叛明投清，他却是忠于前朝的，可以无愧于天地。
然而此刻，在永历帝的乞命书前，他不得不再次面对自己身为叛臣之子的事实，不得不为了爱莫能助而绝望，而悲痛，而惭恨。
信是洪大学士带给他看的。
洪承畴说，这封信他自己看了很多遍，几乎已经会背了，开篇第一句即云："
将军新朝之勋臣，旧朝之重镇也。
"
这句话，不止是说吴三桂，也是说他洪承畴，真令他羞祚莫名，汗流浃背。
而后边永历帝自叙这些年颠沛流离的惨痛经历，更让他既痛且哀：
"
幸李定国迎仆于贵州，接仆于南安，自谓与人无患，与世无争矣。
而将军忘君父之大德，图开创之丰功，督师入滇，覆我巢『穴』。
仆由是渡沙漠，聊借缅人以固吾圉。
山遥水远，言笑谁欢？只益悲矣。
既失世守之河山，苟全微命于蛮服，亦自幸矣。
乃将军不避艰险，请命远来，提数十万之众，穷追逆旅之身，何视天下之不广哉？岂天覆地载之中，独不容仆一人乎？抑封王锡爵之后，犹欲歼仆以邀功乎？
第思高皇帝栉风沐雨之天下，犹不能贻留片地，以为将军建功之所，将军既毁我室，又欲取我子，读鸱鹄之章，能不惨然心恻乎？将军犹是世禄之裔，即不为仆怜，独不念先帝乎？即不念先帝，独不念二祖列宗乎？即不念二祖列宗，独不念己之祖父乎？不知大清何恩何德于将军，仆又何仇何怨于将军也。
将军自以为智而适成其愚，自以为厚而反觉其薄，史有传，书有载，当以将军为何如人也！
"
当真一字一泪，椎心沥血。
"
史有传，书有载，当以将军为何如人也！
"
又当以自己为何人呢？洪承畴被问得愧不能答，吴应熊被问得哑口无言，难道平西王吴三桂就毫无所动吗？
最重要的是，永历帝既已被擒，明红颜此时何在？倘若缅甸人擒献永历帝时红颜也在旁边，必会殊死一战；而如果当时红颜不在，事后也必会设法营救。
而不论是哪种情况，红颜此时的处境都一定很危险！
吴应熊真是一分钟也不能等，只想立刻飞扑至红颜身边去保护她，安慰她。
而吴应熊想到的，洪承畴也想到了，且特地预先写好一封信，请他交转吴三桂，又告诫吴应熊，身为朝廷命官，说走就走，且是奔赴前线是非之地，罪名匪轻。
倘若弄巧成拙，非但救不了红颜，反而引火烧身，不如循常规向朝廷乞假探亲，自己再活动礼部的旧同事代为美言，大抵太后是不会阻拦的。
果然吴应熊递上假条没几日，礼部便合议下旨说，平西王吴三桂擒永历、灭南明，建功至伟，遂加恩派了吴应熊一个美差，着他公私两便，往云南颁旨赏赐。
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