顾横之站起来，先向裴公陵行礼，他坐在第一排临窗，再转过身，面向众位同窗作了一揖。
先前在斋舍内没发觉，此时一看，贺今行不由咋舌，怎地同窗一个个都比他要高。
正慨叹，就听舍友缓慢而坚定地说：“我也要从军。”
他说“要”
，而不是“想”
。
贺今行不由自主将目光投在那笔直如一杆旗的身姿上。
平素寡言的少年此刻一字一句，认认真真：“我家世代戍守南疆，不论太平与否，我父亲说，这是我们的责任。
我读书习武，便是为了有一天，能更好地履行责任。
国家总需要军队，将军和卒子，报国之心，皆是相同。”
满堂静默。
“好一个报国之心皆相同。”
裴公陵合掌叹道，然后示意他们都坐下，道：“人生总会面临许多选择，家国己身，梦想责任，世事自古难全。”
他温和地看着少年们：“不必为此感到过分痛苦，选中一条路，走下去就好。
尔等年纪轻轻，若果真后悔，那就从头再来嘛。”
陆续又有十数人站起来诉说自己的志向。
习得文武艺，货与帝王家。
虽说朝廷并不尊文抑武，但正如先前所说，当今陛下无为而治，四海盛平。
武功难以出头，大部分人便都志在科举。
暖融阳光照在少年们神采飞扬的脸上，更显春朝勃勃生机。
贺今行却忍不住叹息。
天化纪年已至十四，中央与边防的得力武将却都还是先帝中期便已有盛名的那一批。
自古名将如美人，不许人间见白头。
再五年，十年，有多少名将能继续跨马提刀还要两说。
他想到这儿，看了一眼同桌的贺长期，后者一张俊脸没有任何表情。
由于他想事情过于入神，引得裴公陵注意，点了他的名字：“今行，你且来说一说，未来有何打算？”
末了添一句：“既成师生同窗，便不必拘束。”
贺今行收敛思绪，起身行礼道：“人生在世，世事无常，该怎么样，便怎么样。”
这话却有些含混，不少学生忍不住笑，有人问他：“那你来小西山做什么？听说郡主赏你钱财，你可是不接，只要读书的。”
“莫不是装模作样，哄骗郡主？”
他只笑道：“钱财太多或许无用，书读多了却肯定是有好处的。
两相比较，那我肯定要来读书啊。”
学生们又议论道：“你这话似乎有道理，可为什么我总觉得哪里不对？”
“听起来倒像是视钱财如粪土。”
“可郡主是免了他的学费的，真要论起来，钱财对他亦不可或缺才对。”
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