晚上等方犁将程五几人送走后，回到后园，就见贺言春又坐在亭中，呆看着远处山石，不语又不动。
方犁便把奴仆们都遣了出去，自己坐过去，握着他手道：“凉不凉？给你搭个斗蓬罢？”
贺言春摇头，眼圈儿忽然红了，道：“你怪我么？”
方犁一笑，道：“谁会怪你？你又不曾做错什么！”
贺言春睁眼看着他，突然道：“曹葵那人，我一早便知道是什么货色。
当初他想来我这里，被我使计骗了出去，谁想他后来竟又去了邝大哥军中。
我本该提醒他的，却碍着阿姊情面，终未出口。
若当时……若当时我……”
说到这里，却是再也说不下去了。
只闭着眼，眼泪滚滚往下落。
方犁心里痛极，把他一把搂进怀里，道：“再不许你这么想。
这怎能怪你？沙场上瞬息万变，你纵使知人善任，又怎晓得他会临阵脱逃？即便邝兄在天有灵，听了你这话也不服气。
他是当世英雄，又是出名的将领，碰上匈奴重兵，那也是没办法的事。
难道少了一个曹葵，便能反败为胜了？你这不是说他指挥不力么？”
贺言春不说话，只把头闷在方犁怀中，眼泪瞬间把衣襟都打湿了。
两人一坐一立，在亭中久久未动。
好半天，方犁才又道：“邝兄若知道你杀了贼子许多人，为他报仇雪了恨，心里必定也是畅快的。
可不许再这么说了，我听了也要生气的。”
贺言春抬起头，含着眼泪默然看着他，半晌才点了点头，道：“嗯。”
自兹去
元始十五年九月下旬，皇帝在大朝会上对出征匈奴的几路将领大加赞赏。
其中骁骑将军贺言春此番立下大功，部将程孝之、邱固、胡十八张石等人俱各有封赏，且赏赐十分丰厚。
车骑将军程光所率两万骑兵，也在于阗河畔遭遇溃败的左贤王部，一举斩杀五千余人，大胜而归。
程光一战封侯，手下部将也按军功领了赏，各自欢喜不尽。
领赏过后，皇帝又在御花园里举行庆功宴，除平虏侯贺言春因病未到，其余将领无不欣然赴席。
这边厢，得胜回朝的将士个个志得意满；那边厢，出征失利的邝老将军却和曹葵斗得死去活来。
曹葵身为后军校尉，两军对垒之际自己率先逃跑了，按夏律本是可以就地斩杀的。
然而曹世子身份显贵面子大，回京之后，皇帝虽然大发雷霆，让人捉拿交由廷尉府审判，可七审八不审，曹葵却反过来指责邝实贸然领军深入，以至邝不疑部遭遇强敌身陷埋伏。
自己那一回根本不是逃跑，而是领兵突出重围，向阳石郡郡守求救去了。
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