——有些人乔装成百姓想蒙混过去，但龙芝会出面指认。
——听说金蝎会的长老全盘落网，羽林卫抓住了蝎眼精锐百十号人，要吊死示众以儆效尤……
江斩担心青芝的安危，不顾近卫的劝说，决定去刑场。
行刑是在晚上，胡杨城里没死的百姓几乎都被驱赶来了，来观摩学习叛乱者会是什么下场，江斩混在拥挤的人群中，看那些被押上场的蝎眼部众被吊上惨白色胡杨木做成的吊桩，口吐白沫，双腿在半空抽搐，甚至失禁。
龙芝也在，端坐在看台上，像看一场热闹的大戏，边上坐着的是个精神矍铄的老头，听说叫赵观寿，是黑石城羽林卫的头目。
龙芝的地位一定不低，居然能和赵观寿平起平坐。
第二批被拖上来的是金蝎会的长老，人人叫骂不绝，江斩看到龙芝低头对着台下的羽林卫说了几句什么之后，有人手执着铁尺冲了过去，狠狠抽向长老们的嘴巴。
有人嘴角被抽裂、颌骨被打碎、断裂的牙齿落到地上，依然骂个不停，骂得最凶的是闫长老，激愤处，忽然拼命向台前冲，一口血混着落齿喷向龙芝。
龙芝抬袖去遮，还是被溅到了稍许，她脸色大变，长身站起，绕过一脸愕然的赵观寿，向台下走去。
江斩看到，她顺手拿过一根麻绳，走到闫长老身边时，绳子猛地套上他脖颈，脸上没有任何表情，两手却扯住绳头，往两边狠拽。
闫长老先还在她的挟制中拼命挣扎，两只脚在地上划出踏痕，后来，就只剩下了抽搐。
江斩慢慢退后，觉得自己像是见到了传说中的画皮鬼：一个人怎么可以伪装到这种地步？她曾经的那些温柔、微笑、体贴、细致，全都是在做戏吗？
恍惚中，他觉得龙芝朝他的方向看了一眼。
她知道他在这吗？不，不可能，如果知道的话，早亮刀招呼他了。
最后被推跌到场上的，居然是青芝。
她披头散发，血肉模糊，被打瘸了一条腿，江斩一见到她，脑子就炸了，他想起近卫是如何地劝他不要来刑场：“斩爷，你是蝎眼的头领，只要你不出事，咱们还可以东山再起。
这明显的行刑是假，诱捕你是真啊……”
就算是真的又怎么样，他不想独活，和青芝死在一起好了，到了地下，再向她赔罪。
他脑子一热，拨开人群就往前走，身后忽然传来压得极低的熟悉声音：“站住……别回头。”
迟了，他辨认出青芝声音的那一刻，已经回头了。
几乎是同一时间，他听到龙芝大吼：“在那，抓住她们！”
电光石火间，江斩明白了一切。
青芝和他一样，都没有落网，她来刑场，是抱着和他一样的目的。
龙芝确实一早就锁定他了，但她没有立刻行动，她知道青芝才是真正的蝎主，要留着他钓大鱼。
她用刑场上的假青芝引得他轻举妄动，再利用他，去引青芝。
真正的青芝发现了他，情急之下想把他给叫住，让他别露端倪……
但一切都太迟了。
行刑场上蓦地大乱，守株待兔了很久的羽林卫挥舞着套索将两人围得水泄不通，混乱中，江斩看到青芝的脖子上同时中了两根套索，羽林卫迅速将套锁的绳头扔向高处的挂轮，接应的人抓住绳头，狠狠往下跳拽……
青芝的身体被吊上了半空。
江斩拼命想往前爬，却被越来越多的羽林卫摁倒在地，他挣扎着抬头，看到青芝的身体从剧烈挣扎到渐渐不动……
恨意从心头喷薄而出，涌成烈火，烧焦他的心肺肝肠。
青芝死了，他要全世界给她陪葬。
但他动弹不了，不远处横着带血的铁尺和被抛落地上的勒绳，再然后，脑后忽然挨了重重一击，就什么都不知道了。
昏迷的最初，江斩脑子里总能清晰地浮现出青芝临死前的脸，后来，这张脸就渐渐模糊，直至消失。
取而代之的，是漫天的沙暴，像姜黄色的巨舌，裹住了胡杨城。
醒来的时候，已经不在胡杨城了，在城外一家红花树的地下旅馆里，旅馆生意很好，每天都人来人往。
听说胡杨城毁于战火和随之而来的恐怖沙暴，那场沙暴来时，鬼哭神嚎，很多人丧命，更多的人受伤、精神紊乱，乃至失忆。
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