洛州城，一匹骏马从武林盟出发，流星般奔向城门。
马上之人高大清俊，气势不凡。
有年轻武者站在路边，好奇道：“这人谁啊？怎么这个时辰要出城？”
一旁的中年武者道：“你连他都不认识？”
“他很厉害吗？”
“当今武林盟盟主，你说厉不厉害？”
“你是说……应盟主？！”
年轻武者瞪大眼睛，不由望向一人一马绝尘而去的方向，又道，“应盟主这般匆匆，难道江湖上出了什么大事？”
“嗐，你到底是从哪个犄角旮旯出来的？你不会连八方客栈都不晓得吧？”
年轻武者涨红了脸：“我当然知道！”
“那你可知道，每年冬至前，应盟主都要前往丰州，跟客栈的伙计们相聚？”
“啊？”
年轻武者不解，“这是为什么？”
“他们是老朋友，每年都要聚上一聚。”
中年武者感叹一句，“看应盟主行色匆匆，许是被盟内事务耽搁了工夫，担心赶不及。”
年轻武者：“就算是老朋友，也不会年年这般见面吧？”
“你懂什么？陆掌柜还在的时候，每年都在下雪前赶回丰州，这个习惯就延续下去了。”
即便后来陆掌柜销声匿迹，不再过问江湖事，客栈的伙计们也依旧守着这个规矩。
年轻武者：“陆掌柜是下雪之前赶回，现在为何是冬至之前？”
“当年客栈的伙计们都在丰州，陆掌柜和裴公子在外行侠仗义，每年丰州要下雪时，他们就会赶回客栈，这些都写在话本里，你咋什么都不知道？”
“所以为何现在变成冬至前？”
“伙计们如今各居八方，哪能全部及时在下雪前齐聚丰州？陆掌柜离开后，他们就改成了冬至前。”
“各居八方？”
“当年的伙计们，如今都已成为武林顶尖高手。
应盟主居于洛州城；燕大侠跟着齐指挥使常年奔波办案；云医师游历江湖治病救人；岳大侠现在是扶助联会的会长，管着江湖上的风风雨雨；雪前辈收集各地小调，谱写新曲子；至于神偷梁前辈，经常戏弄那些偷盗宝贝的恶徒。”
如今江湖风气与数十年前已大不一样，新一代的武者们，自小接受的教育就是“惩恶扬善”
，胡乱杀人的案子已经很少见了。
但偷盗宝物的案子依旧屡见不鲜。
可是谁又能逃得了神偷前辈的法眼呢？
年轻武者：“不是说陆掌柜收过三个徒弟吗？”
“没错，现在八方客栈的掌柜，就是陆掌柜的亲传大弟子薛关河，薛掌柜的刀法是陆掌柜亲手教的，还有一位小师妹，是云医师的母亲，一手暗器功夫颇为了得。”
“原来如此。”
年轻武者肃然起敬，“真是可惜，没能亲眼见识陆掌柜的英姿。”
中年武者得意一笑：“我倒是有幸见过，非凡人矣。”
丰州八方客栈。
薛关河在院中练刀，一片晶莹忽地落上眉心。
下雪了。
一个小孩从院外跑来，咯咯笑道：“薛伯伯，爹爹说今天岳伯伯他们都会回来，是不是呀？”
薛关河收了刀，周身气势收敛，眼里满是笑意。
“你爹爹还说了什么？”
小孩不由苦了脸：“爹爹还说，过了年，就要送我去学堂认字，我不想上学。”
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