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西门太太道：“先让我把这消息告诉你，昨晚上我会到虞老先生了。
今天上午，他在城里不走，约你到虞先生办事处去会面。”
西门德正伸了笔尖到砚池里去蘸墨，听了这话不由得将笔放了下来，望着她问道：“你约的是几点钟？”
西门太太道：“他说在今天上午，无论什么时候，都不离开那办事处。”
西门德看看桌上摆的那架小钟，已是九点钟，于是凝神想了一想，以一点钟的工夫渡江和走路，到办事处就是十点钟了，便将毛笔套起来，砚池盖好。
西门太太笑道：“你不回复刘校长那封信了？”
西门德将未写完的信纸和已写完的信纸，一齐送到抽屉里去，然后关上。
笑道：“反正不忙，今天下午再把这封信写好吧。”
西门太太笑道：“你不是不要我打岔，好把这封信写起来吗？”
西门德道：“谈入本题吧！
你和虞老先生谈了一点情形没有？”
西门太太道：“好容易在戏馆子里捉住一个机会，请区老先生介绍过了。
哪里有工夫谈生意经？我这样子作，二奶奶就在笑我了。
一个作太太的，能够初次和人家见面，就谈起商业来吗？那位老先生一脸的道学样子，就是你今天去见他，也要看情形，不能走去就谈生意。”
西门德和太太谈着话，已把大衣穿好，手上拿了手杖和帽子，走到房门口，笑道：“这还用得着你打招呼吗？区老先生是不是和他住在一处？”
西门太太道：“我没问。
你最好请请客。”
西门德帽子放在头上，早已将手杖戳着楼板，近一响，远一响，人走远了。
西门太太退到栏杆边来，见她先生已出了大门，便自言自语地笑道：“世事真是变了，我们这位博士，钻钱眼的精神，比研究心理学还要来得努力。”
西门德出了大门，果是头也不回，一直赶到江边。
这次轮渡趸船上，人比较少，他在前舱，从从容容地找到一个位子坐下。
今天有个新发现，见这里有个贩卖橘柑的小贩，有点和其他小贩不同。
那人身上穿了一套青布袄裤，虽也补绽了几处，却是干干净净的，鼻子上架了一副黑玻璃眼镜，一顶鸭舌帽子，又戴得特别低，那遮阳片，直掩到眼镜上，挡住了半截脸，西门德觉着这个人是故意掩藏了他的面目，分明是一种有意的做作。
他这样想了，越发不断地向那小贩打量。
那人正也怕人打量，西门德这样望着，他就避开脸子了。
不多一会，有一个穿短衣的胖子，匆匆走了来，在舱外面叫道：“小李，你今天记着，两天没有交钱了，今天不交，就是三天。
这样推下去，我们又要再结一回帐了！”
西门德顺了声音看去，那说话的人穿了一套工人单褂裤，小口袋上拖出一串银表链子，手指上夹了大半支香烟，脸上红红的，塌鼻梁，小眼睛，越是让这面部成了一个柿子形。
只是在两道吊角眉之下，又觉得他在这脸上，划下了一道能强迫人的勇气。
那小贩很谦和地迎上去两步，笑着答道：“严老板，你放心，无论如何，今天晚上，我会给你送钱去。
不骗你，我病了两天，今天是初上这个码头作生意。”
那人将夹了纸烟的手指，指着他道：“你今天晚上，若再不送钱来，我也有我的办法！”
他说话时，沉下了脸腮上两块肥肉，和那两道吊角眉背道而驰，正是紧张了这张脸，更不受看。
那个小贩道：“我说话，一定算数，在这个码头上作生意，敢得罪你老板吗？”
那胖子哼了一声道：“有什么得罪不得罪，杀人抵命，欠债还钱，你欠我的债，你就当还我的钱，别的闲话少说。
晚上我们见！”
说着他举起了拳头在鼻子旁边向外作两个捶击的姿势，然后走了。
那小贩呆呆在舱里站着，望了那人遥遥走去，伸着脖子叹了一口气。
西门德坐在一边，看出了神，越看他越像是熟人，便喊了一声买橘柑，向他点了两点头。
那小贩眼镜遮不下全脸，透着有点难为情的样子，只好走了过来。
到了面前，西门德看到他肌肉有些颤动，脸上的面色，泛着苍白，分明是要哭，可是他，还是露着牙齿笑了。
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