“太华圣贤，风悦今日挑衅储君，给您赔罪了。”
夏朝歌垂首低语。
“你说什么？你是……”
吉太华面色微动，声音有些颤抖。
夏朝歌跪姿不改，微微抬眸，眼中噙着时隔十五年的潮湿。
吉太华终于认出了他来。
是悦儿啊！
风悦幼时那聪颖可爱的小脸，和此刻这张桀骜少年的脸慢慢重叠。
每次吉太华见到他，都要亲一亲、抱一抱，送给他许多糖果、玩具，甚至比对自己的亲生儿子还要好。
有一次在翅蛇神殿，钱来帮帮主白天宝说风悦偷了自己的玉佩。
巴掌一记一记地落在风悦的脸上，但不管风巅如何打骂，他就是不肯承认。
最后还是吉太华出面调停，抱走了风悦，力挺这孩子绝不会行偷窃之事。
次日，文王吉满受命查清了真相，原来是钱来帮中的一个小弟子所为，这才还了风悦的清白。
夏朝歌永远记得当时被冤枉的滋味，更加记得那一夜，吉太华如慈父一般抱着自己好言安慰、同榻而眠。
而那时，他才四岁。
“圣贤，简清公子不堪托付。
请您一定要另立储君啊！”
夏朝歌将声音压得更低，“这话或许只有悦儿敢说与您听，所以哪怕您责怪我，我也一定要说。”
吉太华接过神杖，拄在地上，轻轻点了点头，道：“好孩子，快起来。
你没错，我不怪你。”
随即拂袖一挥，吉简清衣服上的空心针噼啪落地，他猝不及防，摔在了地上。
“他该摔的这一跤，早晚都要摔。”
吉太华喃喃自语道。
简清不堪托付。
其实贤弟吉满也曾说过类似的话。
可是，若他不堪托付，谁又可堪托付呢？
吉太华与吉满其实并非没有审慎考虑过。
可惜当今翅蛇神族的孩子们都难当大任，除非……效仿百年前的天虞杨氏，禅让给他族的青年才俊。
比如柳州的文法师夏悉寿，穹州的武法师白睿，他们享誉太蒙，都是比较理想的选择。
只是翅蛇一族延绵六千万年，世代守着《熊祝兵藏》当中的一篇。
这担子又如何能交得出去呢？再者，太蒙时代开启后，翅蛇一族享受了近万年的尊荣，绝不会臣服于旁氏，反而立时就要闹出祸端来。
如今山海动荡，未来晦暗艰难。
太华神君的重担，还是得由翅蛇一族来背负。
“父君。”
吉太华正在忧郁神游，忽见吉简清垂首站在面前，眼睛直勾勾地盯着自己手中的神杖。
轻叹一息，罢了。
抬手把翅蛇神杖还给了吉简清。
“诸位，老朽年纪大啦，受不久这殿中风寒，就先告辞了。”
吉太华扶着座椅站起身来，“你们慢慢喝，客居都已经安排妥当，吉玉和吉田会照料诸位。”
夏朝歌忽从背后取出长剑，吉简清见状一惊，下意识地举起神杖：“你要干什么？”
“这把朝歌剑身长合适，请圣贤赏脸，当做拐杖留用吧。”
夏朝歌躬身垂首。
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