许念怔怔地看着他，胸口仿佛有什么东西破开，涌出许多被她刻意掩埋的情绪。
连萧应乾都不知道，她小时候曾经拥有过一只橘猫。
那么小的一只猫，畏畏缩缩躲在草丛里，只露出一双楚楚可怜的圆眼睛。
它可能是和大猫走散了，不知多久没吃东西，饿得皮包骨头，很可怜地喵喵叫着。
于是十岁的许念把它捡了回去，偷偷喂它喝米汤，吃小鱼干和自己剩下来的肉块。
看着它一点点被养肥，脸颊圆鼓鼓的，会跳到她身上蹭着她的胸口撒娇，发出满足的呼噜声。
然后有一天，许念看着它被叔叔摔死在自己面前。
叔叔说这是给她的教训，那只猫就是因她而死，若她不动怜悯之心，不偷偷把它养起来，也许它会在野外好好活下去。
他们这样的人不可以心软，任何一丝心软都会害死人，希望她一辈子都记住这件事。
十岁的许念不明白，为什么叔叔连一只小小的猫咪都容不下。
可她不敢当着叔叔哭，只是在梦里会记起那只小猫的圆眼睛，然后抱着被子偷偷流泪。
后来她再也没有养过任何动物，只是在看到橘色的小猫时，会忍不住多看一眼，会想她那只还没起名字的小猫，长大了是不是也会这么可爱漂亮。
沈钧安见她久久不说话，手指按在那只毛毡小猫上，忐忑地问：“是不是太粗陋了，你不喜欢？”
毕竟崔家是钟鸣鼎食之家，崔家二姑娘房里摆的物件样样金贵，还有不少都是名家打造，若放这么一只小摊上买回的毛毡猫儿，确实有些不合适。
于是他连忙想要将那只猫儿收回，许念心急地一把按住他的手背，大声道：“没有，我很喜欢！”
沈钧安被她碰到的皮肤倏地发烫，似有小虫顺着手臂酥麻地往上爬，连忙将手收回，低头咳嗽一声道：“嗯，你喜欢就好。”
许念看他耳朵好像都有点儿发红，忍不住又想逗他：“多谢表哥了，这猫儿太可爱。
我回家就把它放在枕头旁边，让它陪着我入眠好不好。”
沈钧安想到那个画面更不自在了，强行让自己正襟危坐，道：“既然已经送给表妹，想摆在哪里都可以，不必告诉我。”
许念没想到向来正经的沈大人还有这般可爱的时候，干脆故意朝他靠近，还想再逗他几句，沈钧安突然站起道：“我下去看看娘亲和姨母怎么样了，若是回去查到了那段时间吴文华的账目，记得派人给县衙送个信。”
见他捏着拳往外走，许念在他背后笑得越发开心，大喊道：“表哥，你茶还没喝完呢！
上好的雨前龙井！”
沈钧安头也不回地喊：“我让小二再送到大堂去。”
许念笑着收回目光，望着面前那只黄白相间的毛绒小猫，下巴搁在桌面，与它圆溜溜、黑黝黝的眼珠对望，然后伸出手将它抱进怀中，好像抱住那个小小的、在夜里痛哭的自己。
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