江叶青接过手，心疼地交给青娘子，道：“娘子，这柑子天价，吃得仔细些，柑皮柑衣入得药，记得细细剥下收好。”
青娘子弱声应道：“听夫郎的吩咐。”
她是新嫁妇，不愿在船中男女老少面前取了帷帽剥柑子吃，小心走到阿萁身边，冲着外头坐下。
阿萁嗅到她身上细细的脂粉香气，再细看她面容，细挑长眉，剪水秋眸，腻白的腮边一颗小痣。
青娘子撩起一边的面纱，慢慢悠悠地剥着柑子，余光瞥到阿萁看她，招手让她靠近。
阿萁疑惑地凑近，耳畔一痒，青娘子贴着她耳根悄声道：“小娘子依着我坐下，帮我遮挡一些。”
阿萁虽不解，还是依言傍着青娘子一边坐下。
青娘子神采奕奕，冲她一眨眼，塞了一瓣柑子在她嘴里，细不可闻道：“小娘子不要声张，只当我晕船。”
阿萁忍笑掩唇。
沿河有村船又行盏茶功夫，阿萁托着腮听着船桨拍水，岸边宿鸟几声咕啾，渐觉长路不好消遣。
船中客人为赶船，都是三更醒五更起，刚才买柑得了一场热闹，现下安静声悄，一个一个都倚在棚壁上昏昏欲睡，就连刚才还雀跃好奇的阿豆都缩在施进怀中睡熟了过去。
青娘子剥吃了一个柑子，略坐了会，歪缠不过江叶青，歉意对阿萁笑了笑，一转脸，双眉轻锁，携一身雨病云愁，虚弱地扶着江叶青的手，重又返回船舱就坐。
阿萁更感无趣，左右四顾一番，探头去看船头的江石。
江石在外浸得一身寒意霜色，他似不怎么怕冷，衣裳单薄，安然端坐在那，很有几分惬意。
船家摇着船，偶与他对话几句。
“小郎君，去桃溪做什么勾当？”
江石道：“去书肆买纸笔。”
船家吃惊，道：“倒不曾想小郎君还是个读书人，将来入了天子堂，真是鱼跃龙门前途不可估量啊。”
江石哈哈一笑，道：“船家误会，我是个不通诗书的，是家中的小弟明年要入学堂念文章。”
船家笑道：“原是如此，农家蓬户，但凡有一子得出息，那便是几辈修来的幸事。”
江石道：“舍弟年岁还小，将来如何不敢妄言。”
船家呵呵笑着点头，又问道：“小郎君身长腰细，鹤势螂形，可学得什么手艺。”
江石道：“不曾有什么技艺傍身，不过本份农人，春耕秋收。”
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