读到这一句话的时候，唐竞正转身离开礼宾处的柜台，穿过大堂去搭电梯。
眼前是水晶吊灯下大理石铺就的殿堂，淑女绅士，衣香云鬓，再去想象这段电波始发处的烽烟，竟有种不真实的感觉。
而更难以置信的是，这样的话竟会从宝莉口中说出来，可她分明就是说了。
唐竞知道，这一次，她是真的怕了，又或者还有厌倦与希望破灭的成分在其中。
大约也只有这样的时刻，她才会如此需要他。
不过，这似乎也是一个不错的选择，他忽然想。
虽然他们从未考虑过天长地久，但只是此时此刻，他们两个人还是可以同路一段的。
然而，那一夜过去，唐竞并没有去电报局。
他并不觉得这是因为自己没有想好怎么回复，他仍旧觉得这是一个不错的选择，他只是在想应该如何实施——比如，在周子兮与张颂尧完婚之后，当张林海终于达成那三十万纱锭的目标，是否会一时得意，给他一点自由，允许他离开此地。
又或者，他可以另找一个更巧妙一点的理由，比如去料理周家在海外的那些产业。
总之，选择是好的，办法也是有的。
但不知为什么，他迟迟没有回复那封电报，上午没有，下午也没有。
那天夜里，锦枫里张府家宴，是为了庆贺张太太的生辰。
唐竞知道，张太太从来就不喜欢他。
理由倒也充分，他母亲一直养在外宅，连茶都没敬过，更谈不上姐妹之谊。
而且，这么些年他与张帅两个孩子一起长起来，起初总是颂尧颂婷欺负他，倒也罢了，却没想到后来反被他风头抢尽，张太太自然不会高兴。
但这样的场合，他总是要到的，送了整套英国产珐琅釉红花鎏金瓷器作为贺礼，道一声“寿比南山”
，再坐下来与张家人一桌吃饭。
彼时已是暮春时节，正是上海最宜人的天气，饭厅冲着天井的门敞开着，听得到风吹竹林发出沙沙的声响，厅内偌大一张圆台面，菜色丰盛，笑语欢颜。
这一天，张太太也实在是高兴，口中反复念叨着的都是张颂尧拍来的贺电。
“颂尧拍了电报回来？”
唐竞问。
他到得迟，尚不清楚是怎么回事。
“可不是么，”
身边张颂婷回答，“船上打来的，还有几个礼拜就到上海了。”
“这么快……”
唐竞停了筷子，话一出口又觉失言，似乎引得张颂婷着意看了他一眼。
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