常司令并说：“只要参加大会的人不蓄意闹事，治安人员除了在场维持秩序，将尽量不予干涉。”
此说，如果是事实，官方的态度可圈可点，确实是大让步。
而黄亦满口承诺，订下君子协定。
六时五十的，《美丽岛》的宣传车出动，沿中山路开往大港埔圆环，因高声播音，看热闹的民众尾随，且越聚越多。
最后，达三千人左右。
七时整，大会开始，发表演说、唱歌，并呼口号“打倒特务统治”
，“反对国民党专政”
等。
稍后，黄信介与姚嘉文登上宣传车，致词演讲。
八时十分，姚和施明德，走进中山路派出所，要求四周的治安部队撤离，俾大会能顺利进行，南区警备司令部的张副司令，则认为黄信介未遵守诺言，双方谈判破裂。
群众的情绪，本来不易控制，受到刺激，更易发生反应。
八点四于五的，游行开始，人数约四、五十名。
均持火把，另有数十人持木棍铁棒，由三辆宣传车为首开道，向中正四路行进。
宪兵奉命阻止，游行队伍即以火把攻击。
官方的宣传说，执勤宪兵奉命“被打不还手，被骂不还口”
。
九时左右，游行队伍抵达杂志服务处对面的大益饭店，和保警发生冲突。
据说，“数十名暴徒这时猛力掷出石头与砖块，然后举棍见到保警就打。
保警以盾牌抵挡攻击，保住了上身，脚部即挨棒击；护住了上半身，头、手又挨到无情的棒打，他们因此节节后退。”
十时二十分，宪兵开始镇压，施放摧泪弹，人群逐渐驱散，但仍有数十人继续投掷石头、火把、酒瓶。
凌晨二时三十的，双方撤离，恢复平静。
官方的说法，先暴后镇，党外人士的指责，是先镇后，．这个是非，局外人不易弄得清楚。
比较中庸的判断，国民党有备无患，张网捉鱼，尽力搜集证据，准备算总帐。
党外人士，走火入魔，认为，利用群众的力量，逐渐升级，终有使国府就范的一天。
官方事后出了一本小册子，一面之词，理所当然，但仍不无可信的观点与分析，如：“第二，他们对自己拥有的群众支持有所错估。
自从大前年底选举以来，部分无党籍人士即陶醉于拥有大量群众的幻想。
这种幻想，主要源于演讲台前的大量听众。
他们未能分别出听众、投票者和追随者的不同，他们也未曾体会到大多数民众对现有生活方式的珍惜．与对暴力破坏的厌恶。
他们把临时驻足的听众，当作了自己的追随者。
他们常说：‘国民党有组织而无群众，党外有群众而无组织。
’可见其误解之深。”
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